Histoire

Vers 570 Des populations du Nord de l'actuelle Italie, fuyant les Lombards, se réfugient sur Torcello et les îles de la lagune de Venise.

Vers 700 Les communautés de la lagune, de plus en plus organisées, élisent le premier doge. La cité, quoique attachée à son indépendance, appartient à la sphère d'influence byzantine.

IXe siècle La flotte commerciale et militaire vénitienne est la plus puissante de l'Adriatique. La basilique San Marco est érigée pour renfermer les cendres de saint Marc, patron de la cité.

991 Pietro Orseolo est élu doge. Habile diplomate, il obtient pour Venise la protection et les faveurs de l'Empire byzantin. Forts de cette protection, les marchands vénitiens, qui rechignent à s'aventurer vers l'ouest de l'Europe et ses grandes puissances (Pise, Gênes.), font d'une large portion de l'est de la Méditerranée leur bastion commercial.

XI-XIIe siècle La Sérénissime - maintenant une grande puissance consciente de sa grandeur - participe aux croisades, soutient l'Empire byzantin contre les Normands et affirme son rôle en Europe, toutes choses dont elle tire des avantages commerciaux. Venise affine sa forme de gouvernement en donnant des contre-pouvoirs au doge.

1203 -Prouvant leur absence de philanthropie, les autorités vénitiennes font détourner la quatrième croisade vers Constantinople (Istanbul), où elles souhaitent étendre leur influence. La ville est mise à sac et une part de l'Empire byzantin passe sous le contrôle de la Sérénissime, qui place un empereur latin à Constantinople. Venise en profite pour asseoir sa base en Crête.

1261 Aidés des Génois - ennemis jurés de Venise -, les Byzantins renversent l'empereur latin de Constantinople. C'est un premier revers pour Venise, jusqu'alors reine incontestée du commerce à l'est de la Méditerranée.

XIVe siècle Malgré une guerre contre Gênes, Venise étend son pouvoir sur la terre ferme italienne, de la Lombardie au Frioul.

1453 Chute de Constantinople et de l'Empire byzantin sous les coups de l'Empire turco-ottoman du sultan Mehmet II. Venise commence à perdre un à un ses comptoirs d'Orient.

1499 Le navigateur portugais Vasco de Gama rentre à Lisbonne après avoir atteint l'Inde via le cap de Bonne-Espérance. Mauvaise nouvelle pour Venise : la découverte de cette route commerciale scelle la fin d'une importante part du trafic maritime marchand en Méditerranée.

1571 Bataille de Lepante : victoire de Venise, coalisée à plusieurs nations européennes, contre les Turcs.

1576 Epidémie de peste.

XVIIe siècle Début du déclin de la Sérénissime : érosion de son hégémonie maritime, concurrence européenne et ottomane. La société vénitienne se désagrège également de l'intérieur (corruption, langueur.).

1683 Venise prend part à l'expédition navale contre les Ottomans. La victoire est de courte durée : les Turcs reprennent les terres perdues dans les années qui suivent.

1797 Bonaparte, dans son avancée en Europe, prend Venise et l'offre à l'Autriche.

1846 Venise est reliée à Milan par train.

1866 Venise est intégrée à l'Italie.

1920 La région du Veneto s'industrialise (création du port de Marghera) en même temps que la vocation touristique de Venise se précise.

1966 Grande inondation.

1969-1996 Une centaine de monuments et près de 900 ouvres d'art sont restaurés sous l'égide de l'Unesco.

1996 Incendie de La Fenice, l'historique salle de théâtre et de ballet de la ville.

1998 Le maire Massimo Cacciari se lie avec les Verts.

2002 La ville se lance dans une série de projets titanesques : construction d'un quatrième pont sur le Grand Canal, aéroport aggrandi, projet de métro sous-marin.

2003 Venise fête un double anniversaire : la biennale d'art a 50 ans et la mostra 60 ans.