Histoire

1498 Découverte du territoire par Christophe Colomb. Un an plus tard, l'explorateur Alonso de Ojeda lui donne le nom de Venezuela ("petite Venise").

1521 Première implantation espagnole à Cumaná.

1821-1830 Victorieux des Espagnols à Carobobo, Simon Bolivar organise la fédération de la Grande-Colombie (Venezuela, Colombie, Equateur).

1830-1848 Sécession du Venezuela et dictature militaire de José Antonio Paez.

1858-1870 Guerre civile.

1910-1935 Dictature de Juan Vicente Gomez. La découverte de gisements pétroliers dans le golfe de Maracaibo entraîne un certain essor économique.

1935-1941 Le président Lopez Contreras entame la démocratisation du pays.

1948-1958 Présidence du général Marco Péres Jiménez imposé par l'armée.

1959-1964 Consolidation des institutions démocratiques malgré l'opposition des militaires et de la guérilla castriste.

1969-1974 Rafael Caldera Rodríguez à la tête de l'Etat.

1974-1979 Présidence de Carlos Andrés Pérez Rodríguez. Nationalisation de l'industrie pétrolière.

1989-1993 Retour au pouvoir de C. A. Pérez Rodríguez et destitution de celui-ci pour corruption.

1994-1999 Réélection de R. Caldera Rodríguez à la présidence.

1999 Election du populiste Hugo Chávez Frías, six ans après son emprisonnement pour tentative de coup d'Etat.

2001 Nouvelles élections présidentielles et législatives. Hugo Chavez Frias et ses partisans les remportent haut la main. La corruption de l'armée, les problèmes sociaux et la violence sont des phénomènes récurrents.

2002 Coup d'état le 11 avril contre le président Chavez. Rétabli dans ses fonctions le 14, le pays sombre dans la violence politique (près de 50 morts et des centaines de blessés). Un bras de fer s'installe entre les partisans du président et les opposants qui appellent à la grève générale, à la révocation du chef de l'Etat et à l'organisation de nouvelle élection. Entre décembre et février 2003, le pays subit une grève générale.

2004 La Constitution prévoit la possibilité d'un "référendum révocatoire" si 20% de l'électorat le demande. Les partis de l'opposition l'obtienne le 15 août. Le président Chavez l'emporte avec près de 60% et l'opposition en sort donc affaiblie. Les diverses élections de 2004 et 2005 ont conforté la victoire de Chavez.

2006 Le 4 juillet, le Vénézuela adhère au Marché commun de l'Amérique du Sud. Le 3 décembre, Hugo Chavez est réélu président.

2007 En février, Hugo Chavez nationalise le pétrole de l'Orénoque.