Introduction

"L'Ukraine n'est pas encore morte". Si ces premiers vers de l'hymne national ukrainien peuvent sembler peu engageants, il serait toutefois dommage de se laisser décourager pour autant. En effet, l'accueil chaleureux des habitants, l'architecture admirable et le charme des grandes steppes sont autant d'atouts qui ne manqueront pas de séduire les candidats au voyage.

Le pays est considérablement industrialisé mais, hors de la grisaille des villes, on trouve encore nombre de petits villages où les clôtures en bois, les marres peuplées de canards et les charrettes surchargées tirées par des chevaux donnent l'impression que le temps s'est arrêté.

Dans cette Ukraine pourtant résolument moderne, même Kiev, la capitale, regorge de trésors d'art et d'architecture gothique, byzantine et baroque, héritage des nombreux monarques étrangers qui s'y sont succédés. Cathédrales ayant défié les siècles, musées d'architecture traditionnelle à ciel ouvert, grottes abritant des momies de moines ou mosaïques superbes : les villes du pays ne manquent pas d'attraits. Si la cuisine ukrainienne tient au corps, on pourrait en dire de même de la musique locale tant les airs de bandoura résonnent dans la tête des visiteurs longtemps après leur retour.

Intitulé officiel : Ukraine
Superficie : 603 700 km²
Population : 49,1 millions d'habitants
Capitale : Kiev (2,6 millions d'habitants)
Population et ethnies : 73% d'Ukrainiens, 22% de Russes, 1% de Juifs
Langues : Ukrainien, russe, roumain, polonais, hongrois
Religion : Orthodoxe ukrainienne, orthodoxe autocéphale, gréco-catholique ukrainienne, protestante, juive
Institution politique : République
Président : Léonid Koutchma
Chef du gouvernement : Viktor Yanukovych
PIB : 188 milliards de $US
PIB/habitant : 3 816 $US
Croissance annuelle : -8,2%
Inflation : 12%
Principales activités : Charbon, électricité, métaux ferreux et non-ferreux, équipements pour machines et transports, produits chimiques, industrie agroalimentaire (principalement le sucre), céréales, betteraves à sucre, graines de tournesol, légumes, élevage bovin, lait.
Principaux partenaires : Russie, Chine, Turquie, Allemagne, Biélorussie, États-Unis, Pologne, Italie.