Les langues officielles sont le swahili et l'anglais. Il existe en outre nombre de dialectes africains, reflets de la diversité tribale du pays. Principale langue commerciale, l'anglais est moins couramment parlé dans les campagnes de Tanzanie qu'il ne l'est dans celles du Kenya. De nombreux voyageurs se rendent à Zanzibar pour y apprendre le swahili car les habitants de l'île sont censés parler cette langue dans sa forme la plus pure.
La musique et la danse tanzaniennes prédominent dans une grande partie de l'Afrique orientale. Le maintien de la tradition des chants en swahili, réputés pour leur rythme marqué et leurs paroles sans complaisance, est assuré par une pléiade de groupes de musiciens accompagnés de danseurs. Remmy Ongala est l'interprète le plus connu du pays. En 1928, la grande dame du genre, Siti bint Saad, fut la première chanteuse d'Afrique de l'Est à enregistrer des disques.
La cuisine tanzanienne se distingue assez peu de la cuisine kenyane. Difficile d'échapper au nyama choma (viande grillée au barbecue), surtout dans les bars-restaurants. Sur la côte et les îles de Zanzibar et Pemba, le visiteur se réjouira néanmoins de pouvoir savourer divers plats traditionnels swahilis à base de fruits de mer et de poisson. Pour la boisson, on appréciera la Safari Lager, la bière nationale, ou le konyagi, un alcool très fort semblable au rhum blanc.
Les deux grandes religions de la Tanzanie sont le christianisme et l'islam, l'hindouisme étant pratiqué par un quart de la population. La majorité des musulmans sont regroupés sur la côte et les îles. Le christianisme, qui s'est imposé plus tardivement (XIXe siècle) que l'Islam, touche surtout les tribus de l'intérieur des terres. L'animisme reste cependant très répandu. Quant aux Masaï, ils croient en un dieu nommé Engai et en son messie, Kindong'oi, dont leurs prêtres seraient les descendants. Le gouvernement affirme ne pratiquer aucune discrimination d'ordre religieux dans la gestion des affaires politiques et civiles.
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