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Dans le port, on peut pratiquer la voile, le canoë et la planche à voile. Spit Bridge et Balmoral sont les meilleurs endroits pour louer du matériel. Il existe de bons spots de surf sur les plages de Bondi et de Tamarama au sud et de Narrabeen, North Avalon et Palm Beach au nord. Manly constitue le principal centre de plongée de Sydney. A défaut de vagues, les plages du port Camp Cove, Neilsen Park, Balmoral et Chinaman offrent un cadre pittoresque pour la baignade. Pour le bodysurfing, choisissez Bondi, Tamarama ou Bronte sur la côte sud ou n'importe quelle plage sur les 30 km de côte qui séparent Manly de Palm Beach au nord.

On peut effectuer quantités de randonnées dans le bush, dans les parcs nationaux de Royal National, Ku-Ring-Gai Chase et Sydney Harbour. Le sentier panoramique de Manly, longe le port sur 10 km, du quartier de la plage qui borde la côte nord à Spit Brige, dans Middle Harbour. Beaucoup plus court mais aussi beau, le sentier de Bronte à Bondi Beach longe les falaises. Vous pouvez louer des chevaux pour vous promener dans Centennial Park, qui s'étend entre Paddington et Bondi. Les amateurs de jogging et de roller y sont aussi nombreux que sur les promenades de Bondi et de Manly.

C'est l'élément symbolique de la ville. Il jouit d'un cadre somptueux formé de promontoires de grès, de falaises spectaculaires, d'îlots rocheux et de superbes anses bordées de plages. Officiellement nommé Port Jackson, il s'étend sur près de 20 km à l'intérieur des terres où il rejoint l'embouchure de la Parramatta. C'est du côté océan que l'on peut admirer les plus beaux panoramas. Le Sydney Harbour National Park qui protège les zones de bush autour du port permet d'effectuer de très agréables promenades. La voile reste la meilleure façon de visiter le port mais si vous ne possédez aucune expérience, il existe de nombreuses autres possibilités. Vous pouvez prendre le ferry pour Manly, vous baigner dans le Nielsen Park, vous rendre à pied de Manly à Spit Bridge, boire un verre à Watsons Bay, dîner dans un restaurant avec vue à Rose Bay, Balmoral ou Circular Quay ou encore faire une croisière jusqu'aux promontoires, sur le Bounty.

Cet ancien quartier sordide, surpeuplé et frappé par la peste est aujourd'hui le plus pittoresque de Sydney. Revisité par les architectes et le mouvement syndicaliste des années 70, The Rocks est désormais un lieu historique et touristique, dont les rues pavées sont bordées de bâtisses coloniales. En faisant abstraction de son aspect très kitch, on peut y effectuer d'agréables promenades. Vous pourrez visiter le marché du week-end, le musée géologique et minier Earth Exchange mais aussi d'innombrables boutiques d'artisanat et galeries d'art. Les touristes sont principalement séduits par les bâtiments anciens, les ruelles et les façades historiques. Vous pourrez explorer des secteurs moins développés dans la banlieue voisine de Millers Point, qui n'a pas sacrifié sa vie de quartier aux dollars des touristes. Ne manquez pas le Lord Nelson Brewery Hotel et The Hero of Waterloo, deux des plus anciens pubs de Sydney.

Construit autour de Sydney Cove, le Circular Quay est souvent considéré comme le principal pôle d'attraction de la ville. La première colonie européenne en Australie s'établit près du Tank Stream dont les eaux, aujourd'hui souterraines, se jettent dans le port à cet endroit. Ancien centre maritime de Sydney, ce quartier est aujourd'hui à la fois un important centre de transport et un haut lieu du divertissement qui accueille les embarcardères des ferries, une gare ferroviaire et une gare maritime ainsi que des promenades, des restaurants, des musiciens ambulants, des parcs, le musée d'Art contemporain, sans oublier bien sûr l'Opéra de Sydney.

Grande figure emblématique de l'Australie, ce bâtiment se dresse dans un cadre exceptionnel à l'extrémité orientale de Circular Quay. Selon son architecte, Jørn Utzon, ses célèbres toits mi-voiles mi-coquilles évoquent des feuilles de palmiers, mais on peut également y voir un regroupement de tortues en mal d'amour. En raison de son architecture unique, l'opéra a été photographié des millions de fois. Il figure sur quantités de tee-shirts bon marché et de cartes postales. Sa construction entamée en 1959 et achevée 1973 fut marquée par les retards et les difficultés politiques qui culminèrent avec la démission d'Utzon en 1966. Bien que certains soient déçus par son aménagement intérieur, conçu par un collectif d'Australiens qui remplaça l'architecte danois, c'est un endroit magnifique pour assister à un spectacle ou simplement s'asseoir à une terrasse de café et contempler l'animation du port devant un verre de vin blanc. Outre sa programmation saisonnière d'ouvres lyriques, l'Opéra propose une multitude de spectacles de théâtre, de concerts classiques, de ballets et de films. Des concerts gratuits sont organisés le week-end dans « la proue » tandis qu'un marché artisanal se tient le dimanche dans l'avant-cour.

Cette rue regroupe le plus grand nombre de bâtiments publics anciens, dont la plupart furent commandités par le gouverneur Macquarie et conçus par l'architecte forçat Francis Greenway. Les plus impressionnants sont l'élégante Parliament House à deux étages, ornée d'une véranda, le Sydney Hospital, le Mint Building, les superbes Hyde Park Barracks, la St James Church et l'imposante State Library. La caserne et l'hôtel des monnaies ont été transformés en musées, la bibliothèque accueille des expositions tandis que l'hôpital et la maison du Parlement organisent des visites guidées. Macquarie St marque la limite orientale du CBD et longe The Domain et les jardins botaniques. Elle s'étire de Hyde Park à Circular Quay.

Vaste étendue de verdure qui s'étend à l'est de Macquarie St, The Domain fut proclamé jardin public par le gouverneur Phillip. Aujourd'hui, les citadins s'y rendent pour faire du sport à l'heure du déjeuner ou simplement fuir l'agitation de la ville. Le dimanche après-midi, le parc attire de nombreux orateurs passionnés qui haranguent la foule du haut de leur tribune improvisée. Des manifestations gratuites y sont également organisées durant la fête de la ville en janvier ainsi qu'à l'occasion de la célèbre soirée aux flambeaux des chants de Noël. Le musée d'Art de la Nouvelle-Galles du Sud, situé à l'angle nord-est du Domain, présente d'excellentes collections permanentes sur les arts australien, européen, japonais et aborigène ainsi que de superbes expositions temporaires.

Les Royal Botanic Gardens aménagés autour de Farm Cove, première baie à l'est de Circular Quay, comprennent le site du premier potager de la colonie. On peut y admirer une magnifique collection de plantes du Pacifique sud, des verrières tropicales et un splendide jardin de roses à l'ancienne. Ce cadre grandiose est le haut lieu des pique-niques en famille et des photos de mariage.

Cet immense parc de loisirs aménagé en bord de mer regroupe des promenades, des jardins, des musées, un aquarium, un palais des congrès, un casino, des restaurants et des commerces. Après une période prospère, l'ancien quartier des docks tomba en désuétude et finit par constituer une hideuse verrue à la face de Sydney. Darling Harbour a vu le jour dans les années 80, à force de persévérance, de tractations politiques, de volonté d'urbanisation et à grand renfort d'investissements financiers. Le résultat plaît beaucoup aux familles et aux touristes. Ses points forts sont le Sydney Aquarium, l'Australian National Maritime Museum, une sculpture aquatique, le Chinese Garden, le gigantesque dôme IMAX et le Powerhouse Museum, le plus impressionnant musée de Sydney.

La plus belle plage de Sydney offre une somptueuse étendue de sable sur laquelle déferlent d'immenses vagues. Le quartier de Bondi Beach accueille un mélange éclectique de glaciers, de cafés branchés, de marchands de frites, de commerces kascher et de boutiques pour les surfeurs. La promenade du bord de mer et son pavillon ont été rénovés, mais le stationnement et les installations d'évacuation des eaux usées posent toujours problème.

Ce parc situé sur un terrain gréseux couvre 150 km² de bush à l'embouchure de la Hawkesbury, à 24 km au nord de Sydney. Il possède plus de 100 km de côte, quantités de forêts, une faune importante, de nombreux sentiers pédestres et de superbes roches décorées par des artistes aborigènes. Du haut de certains points de vue, on peut admirer Pittwater et jusqu'aux quartiers les plus méridionaux de Sydney.

Situé à 35 km au sud de la ville, il s'agit du plus ancien parc national répertorié dans le monde. L'immense étendue de broussailles qui couvrait le plateau de grès au nord du parc fut dévastée par un incendie en 1994, mais le feu n'a touché ni les forêts des vallées fluviales ni les plages. Le parc est coupé en deux par la Hacking sur les rives de laquelle sont aménagées de nombreuses aires de pique-nique près d'Audley, où il est possible de louer des bateaux. Un sentier côtier panoramique de 26 km permet de longer le parc à partir de Bundeena. Il traverse un joli lagon à Wattamolla et le spot de surf très fréquenté de Garie Beach. L'escarpement d'Illawarra qui surplombe Bulli, aux limites septentrionales du parc, découvre les plus belles vues.