Baignée à l'ouest par la mer des Antilles et à l'est par l'océan Atlantique, Saint-Martin fait partie de l'archipel de la Guadeloupe. A 6 degrés au sud du tropique du cancer, elle est située à la charnière entre Petites et Grandes Antilles, à 250 km au nord de la Guadeloupe.

Composée de deux parties inégales (Grande-Terre et Terres-Basses), reliées par deux étroit chenaux littoraux qui délimitent l'étang salé de Simsonbaai, l'île est couverte de collines calcaires peu élevées et culmine au pic du Paradis (425 m). L'intérieur des terres est aride, tandis que la côte, bordée de marais et de cordons littoraux, compte plus de 30 plages. La partie française comprend les trois cinquièmes du territoire au nord, la partie hollandaise occupe le sud et couvre d'anciens marais.