Histoire

Plusieurs siècles avant la colonisation par les Européens, des Indiens Arawaks ont habité l'île. Plusieurs témoignages archéologiques de leur présence sont présentés au musée de Marigot.

11 novembre 1493 Christophe Colomb découvre l'île le jour de la Saint-Martin.

1626 Installation des premiers colons européens. Les Hollandais s'implantent à Little Bay, dans la zone des marais salants du sud, les Français dans la zone nord, dans la baie de l'Embouchure.

1633 Les Espagnols débarquent à Saint-Martin pour investir l'île dans son ensemble.

Vers 1644 Les Hollandais répliquent en envoyant les troupes de Peter Stuyvesant. Ils perdent la bataille.

1647 Devant le peu d'intérêt économique de Saint-Martin, les Espagnols quittent l'île d'eux-mêmes.

1648 Les Hollandais et les Français signent un traité de partage.

1670-1702 Les troupes françaises occupent l'intégralité de l'île.

1703 Les Hollandais parviennent à reconquérir les territoires perdus et déportent les colons français refusant de partir.

1713 La paix d'Utrecht rend la moitié de Sain-Martin à la France. Néanmoins, des luttes incessantes continuent entre les deux pays.

1784-1816 Saint-Martin est plusieurs fois occupée par les Anglais.

1817 Un traité de paix fixe les frontières telles qu'on les connaît aujourd'hui. L'esclavage se développe. Les plantations de canne à sucre et l'exploitation du sel dans la partie hollandaise constituent les deux principales activités économiques.

1863 Abolition de l'esclavage. Déclin de l'activité économique.

1940-1943 Les Alliés contrôlent l'île et les Etats-Unis construisent une base aérienne, qui deviendra plus tard l'aéroport de Juliana.

1963 Saint-Martin devient une commune de la Guadeloupe, département français d'outre-mer (DOM). Le tourisme se développe, notamment grâce à la présence de l'aéroport et aux visiteurs américains.

1995 L'ouragan Luis dévaste l'île et fait 6 morts.

1998 L'ouragan George endommage les installations électriques et téléphoniques de Saint-Martin.

2007 Projet de loi sur l'outre-mer en discussion. Il permettrait la création de deux nouveaux sièges de députés et deux de sénateurs pour représenter Saint-Barthélémy et Saint Martin.