Introduction

Loin des clichés paradisiaques de l'océan Indien, la Réunion comblera les randonneurs plutôt que les adeptes du farniente. Faite de volcans, de falaises, de cascades échevelées et de jungle verdoyante, la beauté abrupte de cette île se mérite et se conquiert. La Réunion dérange ! Ce morceau de France qui se chauffe au soleil de l'hémisphère sud se prête mal à l'image traditionnelle des îles tropicales. Voisine de Maurice, connue pour ses lagons enjôleurs, la Réunion est plus énigmatique : villages perdus entre des crêtes étroites, paysages lunaires ou cascades dévalant des hauteurs semblables au voile d'une mariée. Résolument volcanique et montagneuse, l'île se révèle une destination diablement sportive : randonnée, nuit en refuge, deltaplane, rafting. S'ajoute à cet espace naturel à couper le souffle une culture originale, au carrefour de trois continents : Asie, Europe et Afrique.

Intitulé officiel du pays: département d'Outre-mer français de l'île de la Réunion
Région: 2 512 km²
Population: 756 000 habitants
Capitale: Saint-Denis
Peuples et ethnies: il n'existe pas de peuple "historique" sur l'île. Déserte lors de sa découverte par les Occidentaux, elle présente maintenant un mélange de population original. Près du quart des Réunionnais sont originaires du sub-continent indien. L'île compte également des minorités originaires de Chine ou descendant des esclaves arrachés aux rivages d'Afrique. Environ 6% de sa population est constituée de Métropolitains. La plus grosse communauté est celle des Créoles (40%), descendants des familles les plus anciennement implantées sur l'île.
Langue: français, créole
Religion Catholiques (94%), hindouistes, musulmans, bouddhistes.
Institutions politiques Département d'Outre-mer (DOM), la Réunion est intégrée à l'ensemble politique et économique français. L'autorité administrative revient au Préfet, nommé à Paris. Le Conseil général et le Conseil régional sont élus au suffrage universel direct. Les DOM sont chapeautés au niveau national par le Secrétariat d'état à l'Outre-mer, rattaché au ministère de l'Intérieur. La Réunion est représentée au Parlement national par 5 députés et 3 sénateurs.
Président du Conseil régional Paul Vergès (PC) Président Nicolas Sarkozy Premier ministre François Fillon Principales activités: la Réunion ne dispose d'aucune ressource minière et ses industries sont très réduites. Son agriculture repose pour une très large part sur la canne à sucre, peu compétitive. L'île produit par ailleurs de petites quantités de vanille, ainsi que des essences de vétiver et de géranium. La pêche est également très faible.L'économie réunionnaise, en résumé, dépend pour une large part de la métropole et des revenus du tourisme, qui vont croissant.
Principaux partenaires: la Réunion importe près de 66% de ses besoins de la métropole. En contrepartie, elle exporte vers la France plus de 70% de ses productions.