Infos pratiques

Visa : les ressortissants de l'Union européenne peuvent entrer munis de leur seule carte d'identité. Les ressortissants canadiens et suisses, munis d'un passeport, peuvent séjourner aux Pays-Bas 90 jours sans visa.
Santé : aucun risque particulier
Décalage horaire : l'heure est la même qu'en France (GMT plus 1 heure en hiver et plus 2 heures en été).
Poids et mesures : système métrique
Électricité : 220 volts, 50 hz
Indicatif téléphonique :
Ambassade à l'étranger : 1 Smidsplein - La Haye 2514 BT Tél : [31] (70) 312 58 00 Fax : [31] (70) 312 58 54
Ambassade en France : 7 rue Eblé 75007 PARIS - tél. 01 40 62 33 00/ 33 92 ; fax. 01 40 62 34 56

Le pourboire n'est pas obligatoire mais les chauffeurs de taxi, les serveurs dans les restaurants et les pubs où l'on sert en salle ou en terrasse apprécieront toujours que vous arrondissiez la note. Si vous mangez à plusieurs, il est d'usage de partager la note. Inutile de vous fatiguer à marchander, encore que les Néerlandais arrivent parfois à certains résultats sur les marchés aux puces.

Prix moyen des hôtels et des restaurants

Une chambre double coûte de 23 à 53 € en catégorie budget, de 50 à 90 € en catégorie moyenne et à partir de 120 € en hôtel de luxe. Un repas vous reviendra à 6 € au minimum, de 10 à 20 € dans un restaurant standard et à partir de 50 € dans un établissement chic.

Les touristes affluent aux Pays-Bas en été, car il ne fait aucun doute que c'est le meilleur moment de l'année pour siroter un verre au bord d'un canal. Le printemps est également une période propice : les bulbes sont en fleur (jonquilles en avril, tulipes en mai). Si vous pouvez vous rendre à Amsterdam à l'occasion du Koninginnedag (le 30 avril), n'hésitez pas ! Les pluies étant réparties assez régulièrement sur l'année, rien ne sert d'espérer éviter le crachin néerlandais. L'hiver peut se révéler froid, mais les musées ont alors retrouvé leur calme et, lorsqu'il gèle, quel plaisir de patiner sur les canaux et dans les plaines !

Un mois de janvier froid relance toujours les spéculations sur l'éventuelle tenue de l'Elfstedentocht (le voyage des onze villes), éprouvant marathon en patins à glace à travers la Frise, qui fait battre le cœur de tout le pays. Il peut s'écouler des décennies avant que la province se retrouve sous la glace. En février, le carnaval est l'occasion de se déguiser et de faire la fête, surtout dans le Sud catholique. Koninginnedag (Jour de la reine), le 30 avril, donne lieu à une grande journée de festivités à Amsterdam. Le centre-ville se transforme en un immense marché de rue où chacun peut vendre ce qu'il veut dans une ambiance délirante. Le Holland Festival, en juin, assez guindé, se déroule essentiellement à Amsterdam et à La Haye. L'atmosphère est plus détendue dans les nombreuses manifestations off qui l'accompagnent. En juillet, le North Sea Jazz Festival de La Haye est la première manifestation mondiale consacrée au jazz. Sinterklaas (le Père Noël) arrive "d'Espagne" à la mi-novembre, accompagné d'une ribambelle de serviteurs malicieux baptisés Zwarte Pieten (les Pierre noirs). Le soir du 5 décembre, les gens échangent des cadeaux anonymes superbement emballés, accompagnés de poèmes. Les Néerlandais ont deux jours de Noël (les 25 et 26 décembre), ce qui leur permet d'en consacrer un à la belle-famille, par exemple. Les pétards ne sont mis en vente que les jours qui précèdent le soir de la Saint-Sylvestre, le 31 janvier ; dans l'ivresse générale, ils provoquent chaque année des blessures par centaines.