Culture
Seuls faux pas impardonnables : la nudité en public et la critique explicite du gouvernement. Quelques règles et usages à retenir, cependant : les effusions en public sont très mal perçues et les plaisanteries toujours prises au premier degré ; n'hésitez pas à apprendre et à prodiguer les termes de salutation sans lésiner ; les personnes âgées sont traitées avec déférence (tout comme les personnes exerçant des professions de prestige ou d'autorité : médecins, enseignants, policiers, chefs de village...) et, inversement, les enfants considérés comme inférieurs (tout comme les femmes...) ; en visitant une agglomération rurale, allez voir le chef de village pour lui annoncer votre présence et lui demander l'autorisation de camper ou de tirer de l'eau au puits communautaire ; si l'on vous donne un objet modeste que vous avez demandé, prenez-le avec la main droite tout en touchant votre coude droit avec la main gauche, ce qui équivaut à dire merci : il est intéressant de noter que les remerciements sont rares (votre cadeau sera accepté en silence) et que les populations locales tendent à penser que les Occidentaux remercient trop souvent et avec trop de désinvolture...
La majorité des Namibiens parlent soit un idiome bantou (owambo, herero ou caprivien) soit une langue khoisan (khoi-khoi, damara ou san). Les dialectes khoisan se caractérisent par les "clics", ou claquements produits en pressant la langue contre différents parties de la cavité buccale pour former des sons différents : ainsi, le son reproduit par le point d'exclamation ! est un clic glottal, un autre clic est représenté par /, un autre par //... Ces sons caverneux, parfois semblables au "plop" d'une bouteille que l'on débouche, sont très difficiles à apprendre pour les Occidentaux.
La nouvelle Constitution a désigné l'anglais comme langue officielle du pays : ce choix a priori étrange (seuls 2% des Namibiens ont l'anglais pour langue maternelle) permet en fait à toutes les communautés d'être sur un pied d'égalité. Bien que souvent rejeté comme la langue de l'apartheid, l'afrikaans est encore la langue maternelle de plus de 100 000 Namibiens, et l'allemand est encore couramment utilisé.
bakkie : véhicule utilitaire ou camionnette
barkhanes : dunes mouvantes en forme de croissant
biltong : en-cas de viande séchée (bouf, koudou, autruche...)
boerewors : saucisse afrikaner épicée
braai : barbecue de viande grillée sur un support ou un trou
cuca shops : boutiques de brousse dans le nord du pays
drankwinkel : boutique de vins et spiritueux
dumpi : bière de 375 ml
dunes seif : alignement de dunes saillantes au centre du désert du Namib
location : nom namibien du : township
n!oresi : territoires traditionnels des San, les "terres où réside son cour"
nxum : "force vitale" san
omaeru : lait aigri, aliment de base des Herero
wag'n bietje : littéralement "attends un peu" ; nom afrikaans d'une espèce de palmier
watu : pirogue kavango
weltwischia : plante rare qui pousse dans le désert du Namib
La Namibie jouit d'une tradition florissante en matière d'arts musicaux, visuels et architecturaux. Elle est également un vivier d'artisans talentueux dans les domaines de la vannerie, de la sculpture et de la tapisserie.
Les San furent les tout premiers musiciens namibiens : leurs mélopées, probablement inspirées des cris des animaux, accompagnaient danses et contes. Aujourd'hui, marimbas, tambours et percussions sont toujours utilisés. Le chour est pour sa part une importante contribution européenne à l'art musical namibien : le très célèbre Cantare Audire Choir, chour multiracial, exécute des ouvres religieuses, classiques et traditionnelles devant les publics du monde entier.
L'empreinte architecturale la plus évidente est celle laissée par les colons allemands, qui tentèrent de recréer en Namibie, l'Allemagne de la fin du XIXe siècle...
Quant à la littérature, elle est relativement récente : il aura fallu attendre la lutte pour l'indépendance pour que s'enracine une véritable œuvre autochtone, hélas encore peu diffusée en Namibie comme à l'étranger.
Chaque communauté ethnique a ses préférences : les Owambo du Nord privilégient le mielie (porridge de maïs) et le mahango (millet), qui accompagnent généralement des ragoûts de bœuf, de chèvre ou de poisson mijotés dans un potjie, marmite noire à trois pieds.
Le !nara, melon rond épineux très apprécié des Nama, est préparé en gâteau au goût sucré naturel, séché dans la farine ou écrasé, et mis à fermenter pour donner une bière douce.
L'alimentation des Herero est quant à elle surtout axée sur le mielie, la viande et parfois les haricots noirs.
Quant aux San, aujourd'hui soumis au même régime que les autres Namibiens, ils se nourrissaient traditionnellement de plantes du désert (fruits sauvages, baies, tubercules), d'œufs d'oiseaux, de lézards, de sauterelles et de gibier tué avec de petites flèches empoisonnées.
Vu le passé de la Namibie, vous trouverez naturellement de la cuisine européenne : pâtisseries allemandes dans des konditorei, koeksesters et melktart afrikaners... Rognons au curry accompagneront souvent vos œufs du petit déjeuner, le poisson se révélera le plus souvent être du hareng et votre poulet sera en général accompagné d'une sauce peri-peri très épicée.
Parmi les légumes les plus appréciés, citons les gems squash petites courges vertes, les potirons et les butternut squash (courge à chair douce), semblables à des gourdes.
Nul doute que vous aurez l'occasion de déguster le rooibos, tisane insipide censée receler des vertus thérapeutiques, la Windhoek Lager, bière blonde légère et rafraîchissante, la crème d'amarula, spécialité namibienne fabriquée avec le fruit marula, le mahango (bière de millet), le mataku (vin de pastèque), le walende (sève fermentée du palmier makalani) et autres mushokolo...
La plupart des Namibiens de religion chrétienne appartiennent à l'Eglise luthérienne, mais les catholiques (qui généralement sont de langue portugaise) occupent également une place importante.
Les Namibiens non christianisés, particulièrement les Herero, les San et les Himba, restent fidèles aux traditions animistes. Ces croyances se caractérisent par le culte des ancêtres, qui, considérés comme toujours vivants mais sous une autre forme, continuent à s'intéresser aux affaires des mortels et servent de messagers entre leurs descendants et les dieux.
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