A ne pas manquer

Le Mexique séduira les amateurs de randonnée pédestre et équestre et de VTT. Il est souvent sage de s'adjoindre les services d'un guide avant de se lancer à l'assaut des sommets et volcans du pays. Les stations balnéaires sont l'occasion de pratiquer tous les sports nautiques : snorkeling, ski nautique, surf, planche à voile, plongée.

Mexico réserve le meilleur et le pire. Étirée sur plus de 2 000 km² dans une haute vallée, cette ville cosmopolite voit ses palais coloniaux et autres trésors culturels de renommée mondiale jouxter des bidonvilles tentaculaires.

Le centre historique de la ville est la Plaza de la Constitución. Plus souvent appelée Zócalo, elle fut pavée vers 1520 par les hommes de Cortés grâce aux pierres arrachées aux ruines des temples de la cité aztèque de Tenochtitlán. La place est bordée par le Palacio Nacional (construit sur l'emplacement d'un ancien palais aztèque, il abrite d'impressionnantes fresques de Diego Rivera), la Catedral Metropolitana et les ruines du Templo Mayor, le temple principal de l'ancienne Tenochtitlán.

L'Alameda, à l'emplacement d'un ancien marché aztèque, est maintenant un agréable parc. Les rues qui l'entourent regorgent de maisons coloniales, cafés, restaurants, boutiques et marchés. La Plaza Garibaldi est le lieu de rendez-vous des mariachis et la Zona Rosa concentre la vie nocturne.

Les autres lieux à ne pas manquer sont le Bosque de Chapultepec (le plus grand parc de la ville), la Basilique de Guadalupe, les demeures coloniales de San Angel, la pyramide de Cuicuilco et les canaux de Xochimilco. Le Museo Nacional de Antropología de Mexico est mondialement réputé.

Les incontournables ruines de Teotihuacán se trouvent à 50 km au nord-est de la ville. L'ancienne ville minière de Taxco, à 180 km au sud-ouest de la ville, mérite le voyage pour son ambiance coloniale.

Notez que la criminalité est préoccupante à Mexico.

Le superbe littoral de cette longue et étroite péninsule du Nord-Ouest du pays laisse peu deviner de son intérieur rude et peu développé.

Les hauts lieux de Baja California incluent le village retiré de San Borja, fondé par des missionnaires jésuites, ou encore la Sierra de San Francisco. Les roches de ce plateau volcanique lui ont valu d'être récemment inscrit à la liste des sites naturels de l'Unesco.

La Sierra de la Laguna, enfin, est un paradis végétal au sud de la péninsule. Cactus, chênes et palmiers y poussent côte à côte dans un décor de canyons : un paradis pour les randonneurs.

Bâtie par les Espagnols, cette ville aux étroites ruelles attire par son atmosphère à la fois languissante et dynamique, isolée et cosmopolite. L'air sec de la montagne, la taille modérée de la localité et ses vieux bâtiments, places et cafés, contribuent à adoucir son rythme de vie. Au centre de l'aride état du même nom, Oaxaca compte une large population indienne. Son exceptionnelle architecture coloniale figure en bonne place sur la liste de ses attraits.

Les ruines de Monte Albán, l'ancienne capitale zapotèque, se trouvent à quelques kilomètres seulement à l'ouest de la ville.

Au-delà de la ville du même nom, l'état d'Oaxaca dans son ensemble séduira par ses paysages et ses plages.

Les fleurons du Yucatán sont les ruines mayas de Chichén Itzá et d'Uxmal, la ville de Mérida, ses jolis petits villages côtiers et ses plages.

Située dans les monts Puuc, qui ont donné leur nom à l'architecture spécifique de cette région, Uxmal était l'une des villes importantes de l'époque classique tardive. La façade de son Palacio del Gobernador est une référence du style puuc. Chichén Itzá est pour sa part le plus célèbre et le mieux restauré des sites précolombiens du Yucatán. La cité séduit les plus blasés et, si vous avez la chance de vous y rendre pendant l'équinoxe de printemps (20-21 mars) ou d'automne (21-22 septembre), vous pourrez voir le "serpent d'ombre et de lumière" qui monte ou descend l'escalier d'El Castillo. Cette illusion est presque aussi parfaite la semaine qui précède et celle qui suit les équinoxes.

Capitale du Yucatán, Mérida est une agréable ville où les bâtiments coloniaux côtoient des parcs ombragés.

L'Etat le plus méridional du Mexique est d'une extrême diversité. En son centre se trouve San Cristóbal de las Casas, ville coloniale montagneuse, fraîche et tranquille. À l'ouest se profile le canyon del Sumidero, profond de 1 000 m. La jolie région des lacs de Montebello se dessine pour sa part à trois heures au sud-est de San Cristóbal, près de la frontière du Guatemala. Au nord, les cascades d'Agua Azul figurent parmi les plus spectaculaires du Mexique. La culture maya est enfin superbement représentée par les ruines de Palenque.

L'Etat du Chiapas vivant actuellement des heures troublées, il est recommandé de ne pas s'écarter des itinéraires touristiques et de se renseigner avant de s'y rendre.