A ne pas manquer

Faire la fête, boire et passer du bon temps font partie des activités les plus prisées par les touristes séjournant à Majorque. Toutefois, si vous avez la forme, partez en randonnée dans les montagnes du nord-ouest, surtout au printemps lorsqu'il fait moins chaud. Vous trouverez des locations de vélos un peu partout sur l'île. Les sports aquatiques sont également très pratiqués. Les locations d'équipements ne manquent pas (planche à voile, catamaran, kayak. Les amateurs de plongée sous-marine pourront facilement louer du matériel et suivre un stage de formation. Quant aux enfants, ils apprécieront les toboggans et autres parcs aquatiques de l'île.

Environ la moitié de la population habite à Palma. Sa vie nocturne rivalise en intensité avec celle des autres villes espagnoles. Dans la journée, explorez son vieux quartier, ses ruelles pavées, ses avenues ombragées, ses églises gothiques, ses boutiques de mode et ses magasins de souvenirs un peu kitsch. Vous ne vous y sentirez jamais seul, les touristes sont omniprésents. S'il vous prend l'envie d'aller à la plage, vous n'aurez pas beaucoup de choix, les plus proches, accessibles en bus, sont bondées.

L'imposante cathédrale gothique a été construite entre 1230 et 1600. En face de la cathédrale se dresse le palais de la Almudaina, un château construit par les Maures et occupé ensuite par la famille royale. Suivez les rues tortueuses du quartier historique et vous tomberez sur le musée de Majorque, un palais du XVe siècle qui contient des vestiges archéologiques, des antiquités et des portraits de notables. Les Banyas Arabas (bains arabes) se trouvent aussi dans ce quartier. La Llotja, située face à la baie est un monument gothique transformé en musée d'art. A l'ouest du centre ville s'élève le château du Bellver.

Ne vous laissez pas tenter par les hôtels situés sur le bord de mer, à l'ouest. Ils sont trop éloignés. Cherchez plutôt au centre de Palma, au cœur de l'action si vous voulez faire la fête. C'est là que vous trouverez la plus grande concentration de bars et de pubs, du repaire à touristes aux bodegas les plus chics.

Frédéric Chopin et George Sand passèrent l'hiver 1839-1840 à Valldemosa, ce qui vaudra à cette petite ville sa grande popularité. Ils louèrent un appartement à la Cartuja de Valldemosa (la chartreuse de Valldemosa), un ancien monastère déserté par les moines en 1835. Il est possible de visiter les jardins et les appartements, ainsi que la tour qui abrite le piano de Chopin, son masque mortuaire et plusieurs de ses partitions originales.

Au printemps 2000 fut inauguré le centre culturel Costa Nord, qui propose une projection de l'histoire de cette région ainsi qu'une reconstitution des quartiers du capitaine du Nixe, un bateau qui appartenait à l'archiduc Louis Salvator d'Autriche. Celui-ci possédait de grandes propriétés et a laissé tout un réseau de chemins de randonnée que l'on emprunte encore de nos jours pour visiter l'île. A quelques kilomètres au nord de Valldemosa se dresse l'une des anciennes résidences de l'archiduc, Can Marroig, qui est ouverte au public.

A 7 kilomètres du centre, vous atteindrez la petite crique de Puerto de Valldemosa pour une baignade avant de déjeuner dans l'un des restaurants du port.

Située à 15 kilomètres de Palma et facilement accessible en bus (qui circulent tous les jours), Valldemosa se visite en une journée. Si vous désirez y rester plus longtemps, vous y trouverez un choix limité d'hébergement.

Deià a toujours attiré de nombreux artistes, des écrivains et des musiciens qui lui ont conféré son atmosphère bohème. Le poète anglais Robert Graves y est mort en 1985 et a été enterré dans le cimetière situé sur le versant de la colline. Des ateliers d'artistes et des galeries de peinture bordent la rue principale. Si vous vous sentez inspiré par les muses ou par un simple verre de bière, vous avez un grand choix de bars et de cafés. Le Museu Parroquial abrite une impressionnante collection d'objets religieux, d'icônes et de pièces d'or. Le centre de recherche du musée archéologique expose des objets trouvés dans la région de Valldemosa. Sur la côte, les plages et les bars restaurants de la Cala de Deià concentrent un grand nombre de touristes. Les bus circulent tous les jours de Palma à Deià.

Pour aller à Sóller, prenez le tortillard qui traverse la campagne à la sortie de Palma. Il passe à travers des oliveraies pour atteindre la Serra de Tramuntana et ses points de vue spectaculaires. Le trajet ne dure qu'une heure. Sóller est un bon point de départ pour les randonneurs, mais c'est aussi un endroit charmant à découvrir pour son architecture ancienne, ses places et ses jardins luxuriants. L'animation bat son plein sur la Plazza de la Constitución. La façade de l'église de San Bartolomeó est d'inspiration moderniste, mais son intérieur est gothique. Un vieux tram provenant de San Francisco emmène les visiteurs vers le port de Sóller, sur la côte. En haute saison, cet endroit pittoresque est très fréquenté. Des bateaux proposent des croisières vers Sa Calobra, Deià, Sant Elm et Illa sa Dragonera.

Entre deux immenses baies, la Badia de Pollença et la Badia d'Alcùdia, se blottit la petite ville animée d'Alcùdia. Elle a conservé quelques vestiges de sa colonie romaine. Ses anciennes fortifications ont fait place à une reconstitution récente et son aspect est un peu factice. A l'extérieur des murs d'enceinte, la ville romaine de Pollença s'étend sur 1 200 m². On peut la visiter. Le musée de Pollença, situé à Alcùdia, expose des objets archéologiques provenant du site. Vous pourrez également aller jouer au gladiateur dans les ruines de l'amphithéâtre romain.

Pour changer d'air, partez faire une randonnée à pied ou à vélo dans le parc naturel de la Albufera. Il est peuplé de poules d'eau et de foulques, de hérons et de flamants roses. Le bureau d'information propose une carte et une liste d'oiseaux à observer. Vous accéderez au parc par un autocar qui part de Puerto de Alcùdia (la station balnéaire située à 2 km).

Longues de 2 000 m et riches de six lacs souterrains, ces grottes comptent parmi les curiosités les plus prisées des touristes. Situées près de Porto Cristo, sur la côte est, elles furent découvertes en 1896. La visite guidée, en plusieurs langues, dure une heure. Attendez-vous à faire la queue le week-end. Les stalactites et les stalagmites superbement éclairées portent des noms d'objets qu'elles sont censées évoquer (ce n'est pas toujours évident). Sur un grand lac souterrain, des musiciens installés sur des barques jouent de la musique classique. Vous terminerez cette visite féerique par la traversée du lac en bateau.

Les enfants apprécieront l'aquarium de Porto Cristo, situé à proximité des grottes.

Pour rejoindre Porto Cristo, empruntez la route côtière. De là, vous prendrez un bus à destination de Palma et de Puerto de Alcùdia