Introduction

Atolls coralliens bordés de sable blanc, de cocotiers et d'une eau aussi chaude que cristalline : les centaines d'îlots regroupés au sein de la République des Maldives cultivent le mythe de Robinson Crusoé à 600 km au sud-ouest du Sri-Lanka, en plein océan Indien. Pour les adeptes de la plongée, la simple évocation de ce nom est synonyme de bonheur sub aquatique.

Reste que les Maldives ne s'offrent pas à tous : le pays a mis en place une politique touristique restrictive qui décourage les voyageurs indépendants et ceux dont le budget n'est pas suffisamment conséquent. Un quart environ de l'archipel, classé en "zone touristique", est ouvert aux visiteurs (sortir de ce périmètre nécessite l'obtention d'un permis spécial).