Introduction

La francophonie, les alligators et la nonchalance typique du Vieux Sud suffisent-ils à dépeindre l'atmosphère si particulière de la Louisiane ? Le charme de cette terre subtropicale qui doit son nom au Roi Soleil tient aussi aux nombreuses traces de la riche histoire qu'elle a su préserver : héritage français, architecture espagnole, chaleureuse culture cajun, faste des plantations et ignominie de l'esclavage, hauts lieux de la naissance du jazz. Si la culture américaine est venue s'ajouter à cette toile de fond comme un calque, la Louisiane est néanmoins un Etat américain à part.

Ceux qui partiront à sa rencontre avec en tête l'image romantique des plantations, des robes à crinolines et des concerts de jazz à bord des navires remontant le Mississippi risquent cependant d'être déçus : la découverte de pétrole dans le sous-sol de cet Etat des rives du golfe du Mexique l'a rapidement propulsé dans la modernité et éloigné de l'époque Antebellum.

Intitulé officiel : Louisiana (Etat américain de Louisiane)
Superficie : 125 675 km² (moins du quart de la France)
Population : 4,3 millions d'habitants
Capitale de l'Etat : Baton Rouge
Peuples et ethnies : Blancs, Afro-américains, Créoles, Cajuns, Amérindiens
Langues : Anglais américain, français
Religions : Catholicisme romain, protestantisme, christianisme afro-américain, judaïsme, cultes vaudou
Gouvernement : comme chaque Etat américain, la Louisiane est dirigée par un gouverneur et représentée à Washington par des députés et sénateurs.
PNB : la Louisiane contribue au PNB américain à hauteur de 4,3 milliards de $US environ.
Principales activités : industries chimiques et pétrolières (10% des réserves de pétrole des Etats-Unis sont en Louisiane), agriculture, pêche (fruits de mer).
Principaux partenaires : Etats-Unis et Europe