Infos pratiques

Visas : L'obtention d'un visa est nécessaire pour les citoyens de nombreux pays et une invitation dans le pays est même parfois demandée. Toutefois, pour un séjour de moins de 90 jours, aucun visa n'est demandé aux ressortissants des pays suivants : France, Belgique, Andorre, République tchèque, Danemark, Espagne, Estonie, États-Unis, Finlande, Grèce, Hollande, Hongrie, Islande, Irlande, Italie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Norvège, Pologne, Portugal, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède et Suisse. Très souvent, le visa n'est pas non plus obligatoire pour les voyageurs déjà en possession d'un visa estonien ou lituanien.
Santé : Risque d'encéphalite méningée à tiques (la vaccination est nécessaire si vous comptez passer beaucoup de temps en forêt) ; ne pas boire d'eau du robinet non bouillie
Heure locale : GMT plus 2 heures
Électricité : 220 V, 50 Hz
Poids et mesures : Système métrique

Le voyage en Estonie n'est pas des moins onéreux, en particulier pour ce qui est de l'hébergement. Heureusement, les déplacements sur place restent relativement bon marché. Les voyageurs à petits budgets peuvent compter 30 euros par jour, mais cette somme sera facilement multipliée par deux s'ils choisissent de manger au restaurant ou de dormir dans des hôtels de catégorie moyenne. Les prix pratiqués par les établissements de luxe sont les mêmes que dans les autres pays d'Europe.

Il peut être difficile de changer des chèques de voyage en dehors de Riga, Daugavpils ou Sigulda, cependant toutes les villes disposent de services où changer de l'argent liquide. Les Deutschemarks et les dollars US sont les plus faciles à changer, les monnaies des autres États baltes et pays européens venant immédiatement derrière. La plupart des distributeurs automatiques acceptent les cartes Visa et Eurocard/Mastercard, tout comme la plupart des magasins, des hôtels et des restaurants.

La TVA lettonne est de 18% : n'oubliez pas de vérifier si elle est comprise dans le prix affiché lors de vos achats. Les pourboires ne sont pas obligatoires, mais il est fréquent de laisser 5 à 10% du total pour arrondir la note. Ne vous laissez toutefois pas abuser par les quelques serveurs qui prétendent "ne pas avoir la monnaie". Le marchandage est parfois pratiqué sur les marchés aux puces, mais les rabais obtenus étant néanmoins rarement mirobolants.

Restaurants

Petits budgets : 2-10 €

Catégorie moyenne : 10-25 €

Catégorie supérieure : >25 €

Hôtels

Petits budgets : 5-10 €

Catégorie moyenne : 10-80 €

Catégorie supérieure : >80 €

Le printemps et l'été (d'avril à septembre) sont de loin les meilleures périodes pour visiter le pays : le climat est plus chaud, les journées sont plus longues, les produits frais abondent et de nombreux festivals animent le pays tout entier. Si le climat à cette période de l'année permet maintes activités en extérieur, les visiteurs peuvent toutefois s'attendre à de la boue et à des températures fraîches aux premières semaines du printemps et aux dernières de l'été. L'hiver letton (de novembre à fin mars) est parfois très rude, mais il convient idéalement aux skieurs et c'est à cette saison que se tiennent la plupart des concerts et pièces de théâtre. Juillet et août étant les mois les plus fréquentés, les hôtels y sont souvent complets.

Le premier Festival national de la chanson s'est tenu en Lettonie en1873 et il est depuis devenu l'un des événements les plus importants du pays. Il a lieu tous les cinq ans dans la capitale et atteint son apogée avec le concert d'un chœur géant dans un grand amphithéâtre à ciel ouvert.

Les célébrations de la Saint-Jean débutent le 23 juin par des rassemblements dans la campagne parmi les lacs et les forêts de pins. Bières, fromages et tartes sont préparés spécialement pour l'occasion tandis que des fleurs et des herbes sont accrochées dans les foyers en guise de porte-bonheur.

Gadatirgus, importante foire des arts et métiers, se tient à Riga le premier week-end de juin. Le Festival folklorique Baltica, qui tourne dans les capitales des pays baltes depuis 1987, propose chaque année concerts, spectacles de danse, expositions et défilés, pendant toute une semaine, le plus souvent à la mi-juillet.

Parmi les autres festivals musicaux, citons le festival international de musique d'orgue, qui se tient en juin dans la capitale ; le Festival de musique d'opéra de Sigulda, en juillet ; le Festival de musique ancienne, en juillet au château de Bauska ; et Liepajas Dzintars, un festival rock tenu à Liepaja à la mi-août. Du 14 au 15 août, l'Assomption donne lieu à des célébrations particulières à Aglona.