Tradition culinaire oblige, la nourriture alimente une grande part des conversations en France. Et la "mal bouffe" provoque des tollÉs chez les partisans d'authentiques produits du terroir. La cuisine franÇaise traditionnelle a ses plats phares. Tout bon restaurant d'un certain standing les affiche à sa carte, à quelques variantes près. Exemple: commencez votre menu par un vol au vent financière (bouchÉe de pâte feuilletÉe garnie de ris de veau, de crêtes-de-coq et de truffes). Poursuivez par des quenelles de brochet sauce Nantua (sauce aux Écrevisses). Essayez ensuite le plat prÉfÉrÉ du PrÉsident Jacques Chirac, la tête de veau sauce Gribiche (sauce aux Échalotes, aux câpres et au vinaigre, montÉe en mayonnaise). Puis attaquez le plat de rÉsistance, un filet de bœuf Richelieu (garniture de tomates, champignons farcis, pommes de terre rissolÉes et laitue braisÉe) En dessert, choisissez un mille-feuilles (pâte feuilletÉe et crème pâtissière), un saint-honorÉ (pièce montÉe de choux, nappÉe de crème et de filaments de sucre) ou un soufflÉ au Grand Marnier.

Les rÉgions possèdent toutes leurs spÉcialitÉs. En Alsace, goûtez à la choucroute ou au baeckoffe (viande de bœuf, veau et porc, marinÉe et cuite au four avec des pommes de terre). Dans le Sud-Ouest, foie gras truffÉ, cassoulet, confit d'oie ou de canard ne vous laisseront pas sur votre faim. La Savoie a sa fondue, la Bourgogne son bœuf, la Normandie sa sole. Sans parler des fromages: la France en revendique près de 400 sortes. Ni des vins, rouges, rosÉs ou blancs: les cÉpages et les crus se dÉclinent à l'infini. Ville cosmopolite, Paris offre une vaste palette de cuisines du monde, notamment asiatiques, nord-africaine, mÉditerranÉenne, moyen-orientale, africaine et juive.