Infos pratiques

Visa : le visa touristique s'obtient en une dizaine de jours. Il est valable 3 mois à compter de la date de délivrance pour une durée généralement limitée à 30 jours (parfois jusqu'à 60), renouvelable une fois sur place. Votre passeport doit comporter obligatoirement une page entièrement vierge et être valide au moins six mois après la date d'expiration du visa.
Santé : les conditions sanitaires en Chine sont plutôt bonnes, mais attention à la bilharziose, aux affections intestinales et aux maladies parasitaires (paludisme, dengue, encéphalite japonaise, filariose, rickettsiose).
Décalage horaire : Tout le pays est calqué sur l'heure de Beijing : GMT + 8heures.
Poids et mesures : si le système métrique est largement utilisé, l'intérieur du pays conserve les mesures traditionnelles : le chi, le gongsheng, le jin...
Electricité : 220 V. Il existe 5 types de fiches ; les adaptateurs sont difficiles à trouver sur place.
Indicatif téléphonique : + 86
Ambassade à l'étranger : N°3, 3ème rue Est San Li Tun - Chao Yang Qu - 100020 Beijing Pékin - tél +86 (10) 653 213 31 (à 34) ; fax +86 (10) 653 247 57
Ambassade en France :

La monnaie chinoise est connue sous le nom de renminbi (RMB) ou "argent du peuple", dont l'unité de base est le yuan, divisé en 10 jiaos. A Hong Kong, la monnaie est le dollar de Hong Kong ($HK) 1$HK vaut 0.14 euros. Les chèques de voyage, plus sûrs que les espèces, s'échangent par ailleurs à un taux plus intéressant, et les cartes de crédit sont de plus en plus fréquemment acceptées dans les grandes villes. Sachez que les étrangers paient presque tout plus cher que les Chinois, même si la différence n'est plus aussi démesurée qu'autrefois, et que cette discrimination est une politique officielle.

Si les grands hôtels et restaurants de luxe ajoutent parfois une taxe de 10%, les autres taxes à la consommation sont incluses dans les prix affichés.

Le marché noir des devises a pratiquement disparu ; les changeurs de rue risquent de vous escroquer purement et simplement.

La Chine est l'un des rares pays où l'usage du pourboire est très peu répandu.

Compte tenu des tarifs excessifs appliqués aux étrangers, marchander est indispensable à peu près partout, mais n'oubliez pas que les Chinois détestent perdre la face. Si vous arrivez à payer le prix chinois, bravo !

Prix moyen pour les hôtels et les restaurants

Tout dépend du confort souhaité, de l'importance des déplacements et des régions visitées : celles de l'est du pays sont plus chères. Dans de nombreuses villes, comptez entre 28 et 39 euros au minimum pour une chambre double. Le coût de la nourriture reste raisonnable : environ 4,5 euros par jour. Les déplacements en bus et la classe "dure" dans les trains réduiront vos frais de transport. L'ouest du pays, en revanche, reste assez bon marché (23 euros par jour).

Compte tenu de son étendue, la Chine offre une grande diversité de climats allant du froid glacial à la chaleur accablante. De ce fait, il n'y a pas vraiment de période idéale pour la visiter. Essayez simplement d'éviter les périodes extrêmes. Les régions les plus chaudes en hiver sont le Sud et le Sud-Ouest (Yunnan, Hainan...), les lieux élevés comme le mont Emei offrant en été une fraîcheur appréciable. L'été est par ailleurs une période de grande affluence touristique. L'hiver est nettement plus calme, mais le climat peut être glacial dans le Nord.

Attention aux périodes de fêtes et aux vacances officielles, en particulier le Nouvel An chinois.

La culture chinoise a beaucoup souffert de la Révolution culturelle et n'a pas encore retrouvé toute sa vivacité. Toutefois, vous aurez peut-être la chance de vous trouver à proximité d'un temple au bon moment et d'assister à des cérémonies traditionnelles.

L'anniversaire de Guanyin, déesse de la Miséricorde (24 mars 2000, 13 mars 2001), est le moment adéquat pour découvrir les temples taoïstes ; l'anniversaire de Mazu, amie des pêcheurs (27 avril 2000, 16 avril 2001), donne lieu à de grandes célébrations dans les temples taoïstes des régions côtières ; la fête du Balayage des tombes (5 avril) est consacrée au culte des ancêtres : on dépose des fleurs sur les tombes et on dépose du faux papier-monnaie à l'intention des défunts ; la fête de la Mi-Automne (24 septembre 1999, 1er octobre 2000), ou fête de la Lune, est l'occasion d'allumer des feux d'artifice et de déguster de délicieux gâteaux de lune ; le 28 septembre, fête anniversaire de Confucius, est un moment intéressant pour visiter Qufu, son lieu de naissance ; enfin, n'oublions pas la plus grande fête chinoise, le Nouvel An (24 janvier 2001), pendant laquelle tout le pays s'arrête pendant toute une semaine.

Jours fériés : 1/1 - nouvel an chinois (février) - 8/3 - 1 et 4/5 - 1/6 - 1/7 - 1/9 - 1/10