Infos pratiques

Visa : un visa n'est pas nécessaire pour les ressortissants canadiens, suisses et de l'Union européenne, si leur séjour n'excède pas 90 jours
Santé : aucun risque particulier ; protégez-vous toutefois contre les morsures du froid en hiver et la chaleur en été (attention aux coups de soleil et à la déshydratation !)
Décalage horaire : quand il est 12h à Paris, il est 6h à Chicago en été et 7h en hiver (GMT - 6 heures)
Poids et mesures : système britannique modifié
Electricité : 110-120 V, 60 Hz
Indicatif téléphonique : + 1
Ambassade à l'étranger : 4101 Reservoir road NW - Washington DC 20007 - tél. +1 (202) 944 60 00; fax +1 (202) 944 61 66
Ambassade en France : Consulat : 2 rue St Florentin 75009 PARIS - tél 08 36 70 14 88

Les bureaux de change (à ne pas confondre avec les nombreuses enseignes "Currency Exchange") ne sont pas légion à Chicago ; la concurrence étant limitée, vous ne trouverez de taux intéressants nulle part. Vous pourrez utiliser des chèques de voyage en dollars américains comme du liquide presque partout. Par contre, si vos chèques sont émis dans d'autres devises, il vous faudra trouver un bureau de change ou une banque disposant d'un service de change (ce qui n'est pas le cas de la First Chicago Bank). Les nombreux distributeurs automatiques acceptent les principales cartes de crédit et offrent des taux de change plus intéressants que les agences.

La taxe prélevée sur la plupart des produits est de 8,75%. Sur certains produits alimentaires, elle n'est que de 2%. La taxe sur les tarifs hôteliers s'élève à 14,9%. La location de voiture est taxée à 18%. Aux Etats-Unis, le pourboire est une institution complexe qui déroute parfois le visiteur. Maigrement payé, le personnel des hôtels, des restaurants et des bars arrondit ses fins de mois grâce aux pourboires. Il est d'usage de laisser 15% dans un restaurant ou un bar, 10 à 15% à un chauffeur de taxi, 2 $ au portier qui se charge de vos bagages ou qui vous procure un taxi, 2 $ au responsable du parking qui gare votre voiture, et 1 à 2 $ par jour à la femme de ménage qui nettoie votre chambre d'hôtel (à déposer sur l'oreiller).

Prix moyen pour les hôtels et les restaurants

Une chambre double coûte de 47 à 75 $US en catégorie budget, de plus de100 $US à 130 $US en catégorie moyenne et à partir de 150 $US en hôtel de luxe. Un repas vous reviendra à 7 $US au minimum, 13 à 20 $US dans un restaurant standard et à partir de 55 $US dans un établissement chic.

Juillet et août peuvent être des mois très chauds, avec des températures de 27 à 32°C et des pourcentages d'humidité élevés. La saison des festivals bat son plein et des manifestations importantes se déroulent tous les week-ends dans les parcs et les différents quartiers. C'est en septembre que le temps est généralement le plus agréable, mais cette période est moins riche en événements culturels.

Depuis 1915, les musiciens de blues et de jazz affluent à Chicago, rien de surprenant donc à ce que la ville célèbre son héritage musical avec panache. Le très apprécié Chicago Blues Festival se déroule le premier week-end de juin dans Grant Park, suivi peu après du Chicago Gospel Festival, puis du Chicago Jazz Festival, le dernier week-end d'août.

Taste of Chicago est un énorme festival qui occupe tout Grant Park pendant les dix jours précédant la fête nationale du 4 juillet. Plus d'une centaine de stands de restauration vous servent une nourriture grasse à souhait. Des groupes live se produisent simultanément sur différentes scènes ; 3,5 millions de visiteurs "goûtent" (taste) ainsi chaque année. Le troisième week-end de septembre, Lincoln Square, au cœur d'un vieux quartier germanique, accueille le sympathique German-American Festival.

Jours fériés : 1/1 - 1er lundi fév. - dernier lundi mai - 4/7 - 1er lundi sept. - 2ème lundi oct. - 11/11 - 4ème mardi nov. - 25/12