Infos pratiques

Visa : les ressortissants des pays suivants peuvent entrer sans visa pour des séjours de 90 jours au maximum : France, Belgique, Suisse, Luxembourg, Monaco, etc. Il faut disposer impérativement d'un billet aller-retour. Sur place, aucune prolongation de visa n'est possible. Munissez-vous d'une carte d'identité prouvant que vous êtes âgés de plus de 21 ans (pour entrer dans les bars, les casinos ou pour acheter de l'alcool).
Santé : aucune recommandation particulière
Décalage horaire : GMT moins 8 heures
Poids et mesures : les distances sont calculées en pieds (30,48 cm), yards (91,44cm), et miles (1,6 km); les poids en onces (28,35 g), livres (453,6 g) et tonnes (907 kg). L'essence se jauge en gallons américains (3,785 l).
Electricité : 110 volts
Indicatif téléphonique : + 1
Ambassade à l'étranger : 4101 Reservoir road NW - Washington DC 20007 - tél +1 (202) 944 60 00; fax +1 (202) 944 61 66
Ambassade en France : Consulat : 2 rue St Florentin 75009 PARIS - tel 08 36 70 14 88

La plupart des banques californiennes changent l'argent liquide ou les chèques de voyage (veillez à les libeller directement en dollars). Dans les petites villes, ces opérations peuvent s'avérer plus problématiques. La carte de crédit est acceptée partout. La plupart des banques sont munies de distributeurs qui fonctionnent 24h/24.

La taxe de vente de base se monte à 7,25% en Californie et à 6,75% au Nevada. Presque tous les prix sont indiqués hors taxe. Une taxe locale s'ajoute au tarif des repas, des chambres d'hôtel ou des locations de voitures.

Le pourboire est de rigueur dans les restaurants où vous êtes servis à table (environ 15%). Les chauffeurs de taxi tablent sur 10% de la course. Les porteurs dans les aéroports reçoivent généralement un dollar.

Prix moyen pour les hôtels et les restaurants

Les emplacements de camping varient de 11 à 18 $US. Dans les auberges de jeunesse, un lit coûte en moyenne 15 $US. Les prix des bed and breakfast s'échelonnent de 55 à 185 $US pour une chambre double ! Dans les motels, les prix varient non pas en fonction du nombre d'occupants, mais selon le nombre de lits. Un lit double coûte moins cher que deux lits séparés.

Un breakfast revient en général à 5 $US.Le déjeuner offre le meilleur rapport quantité-prix. La même portion du même plat coûte souvent le double lors du dîner. Les sandwiches ou burgers servis avec une copieuse ration de frites varient de 4 à 8 $US.

Il n'y a pas de moment privilégié pour visiter la Californie. Chaque saison offre des avantages : tout dépend du but de votre voyage. Les activités en plein air s'apprécient mieux en été; les amateurs de ski préféreront l'hiver ou le tout début du printemps ; les amoureux des belles plages goûteront les charmes du littoral pacifique en toute saison (l'eau y est froide au nord). Pour les fanatiques du désert, mieux vaut voyager en hiver, où les températures sont plus clémentes. Pour les randonnées en forêts, notez que le pays se couvre de fleurs en printemps et en été, tandis que les arbres prennent des teintes chamarrées à l'automne. Quant à Las Vegas, il est difficile d'y faire la différence entre le jour et la nuit : les casinos ne connaissent pas de saison. A noter que les vacances scolaires s'échelonnent de début juin à début septembre.

Outre les fêtes nationales du 4 juillet (Independance Day) et du Thanksgiving (le quatrième jeudi de novembre, où l'on déguste de la dinde aux marrons), la Californie - mosaïque de peuples - célèbre une pléthore d'événements. Fin janvier, le Nouvel An chinois est marqué par des défilés, des pétards et feux d'artifice en tous genres. A ne pas manquer à Chinatown, à San Francisco. Le 17 mars est réservé aux buveurs de bière de la Saint-Patrick. Les fanfares occupent le terrain. On enchaîne sur le 5 mai (Cinco de Mayo) où les Mexicains fêtent le jour où leurs soldats chassèrent l'armée de Napoléon III du Mexique (grandes fêtes à San José, San Diego et Los Angeles). Enfin, le 31 octobre, comme partout aux Etats-Unis, l'heure est venue de se faire peur avec Halloween.

Jours fériés : 1/1 - 1er lundi fév. - dernier lundi mai - 4/7 - 1er lundi sept. - 2ème lundi oct. - 11/11 -4ème mardi nov. - 25/12