Le Bénin perpétue une riche tradition culturelle séculaire. Depuis plus d'un siècle, l'art de ce pays attire l'attention internationale sur le légendaire royaume du Dahomey. Jusqu'au XIXe siècle, les meilleurs artistes travaillaient pour la gloire des souverains.

Les techniques d'impression ont notamment servi à la réalisation de tissus racontant, par leurs motifs, l'histoire des temps glorieux. On trouve facilement des exemples modernes de cette forme d'art vivement coloré. Les bronzes du Bénin sont également très recherchés par les collectionneurs du monde entier. Mais il ne s'en fabrique plus autant qu'autrefois. On dit que la fonte a été interdite sous peine de mort par un roi d'Ife, furieux que son prédécesseur ait fait élever une statue en bronze à son image. Plusieurs siècles après, cet interdit semble encore peser. Autre forme d'art béninois : les bas-reliefs du palais d'Abomey, classés par l'Unesco au patrimoine de l'humanité.

La grande diversité des danses religieuses et rituelles contribue également à la richesse culturelle du Bénin. Très complexes et étonnamment expressives, ces chorégraphies traditionnelles se pratiquent à l'occasion de festivités bien particulières telles que la Gani, qui rassemble la communauté Baatombu, mais aussi lors des nombreuses fêtes improvisées. Ne manquez pas d'y assister, si l'occasion s'en trouve.

Reconnue à l'échelle internationale, la chanteuse Angélique Kidjo, influencée par la soul, le jazz et le reggae, est béninoise.