Environnement

La côte de Barcelone s'étend du nord-est au sud-ouest et de nombreuses rues s'alignent de façon perpendiculaire ou parallèle. Deux collines - Montjuïc et Tibidabo – permettent de s'orienter. Le point de convergence de la ville est La Rambla, un boulevard long de 1,25 km s'étirant du nord à l'ouest, légèrement au dessus de Port Vell (Vieux Port) vers la Plaça de Catalunya. La Plaça matérialise la limite entre la Ciutat Vella (Vieille Ville) et les quartiers de construction plus récente à l'intérieur des terres. Le quartier de l'Eixample, construit au XIX^e siècle pour parer à la surpopulation, s'étend sur 1,5 km au nord, à l'est et à l'ouest de la Plaça de Catalunya. Montjuïc commence à 700 m au sud-ouest de la limite sud-est de La Rambla, et Tibidabo, avec sa tour antenne de télévision et sa statue dorée du Christ, est à 6 km au nord-ouest de la ville. La Ciutat Vella, un dédale de petites rues, de bâtiments séculaires et d'hébergements bon marché, s'étend des deux côtés de La Rambla. Le Barri Gòtic (Quartier gothique) est situé en son coeur, dans la partie basse de la section est du boulevard. À l'ouest se trouve El Raval, où les touristes doivent rester vigilants : les environs animés, d'une grande diversité ethnique, permettent de découvrir des cafés bizarres et des boutiques originales, mais les agressions y sont nombreuses, particulièrement la nuit. Port Vell possède un remarquable aquarium moderne et deux marinas, et La Barceloneta, un ancien quartier de marins, s'étend au nord-est. Des plages et une promenade piétonne s'étirent vers le nord-est en direction du Port Olímpic, un port construit en 1992 pour les jeux Olympiques et qui abrite aujourd'hui de nombreux bars et restaurants animés.