Attractions touristiques

Le Vieux-Montreal

Pour se faire une idee de la vie en Nouvelle-France au cours du XVIIIe et du XIXe siècle, une promenade dans le Vieux-Montreal est un must. Un bon point de depart est la Chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours, situee à l'angle de la rue Saint-Paul et de la rue Bonsecours, à l'extremite est du Vieux-Montreal. La proximite du Marche Bonsecours, construit en 1847, temoigne de l'influence de Montreal dans l'Amerique du Nord britannique. Le bâtiment, compose d'un portique grec renove, d'un dôme en fer-blanc et de colonnes en fonte importees de Grande-Bretagne, est un bon exemple du style neo-classique de cette epoque. Il abrite aujourd'hui des boutiques et des expositions.

Quelques blocs à l'ouest se trouve la Place Jacques Cartier, du nom de l'explorateur français qui a decouvert l'île de Montreal en 1535. La place est la partie centrale du Vieux-Montreal; l'Hôtel de Ville et le Musee du Château Ramezay sur la rue Notre-Dame sont situes juste au nord, tandis la rue de la Commune et du sont un bloc au sud. La place est particulièrement agreable en ete, avec des musiciens de rue, des jongleurs, des artistes et ses cafes bordant les côtes. Des conducteurs du Calèche invitent les promeneurs à monter dans leurs chariots pour une romantiqe visite guidee de la vieille ville. Elle constitue une halte agreable dans une journee chargee et est ideale pour dejeuner ou reposez un peu vos pieds Essayez le Medi Medi, un confortable restaurant niche au cœur du Vieux-Montreal. Le menu est limite, mais tout y est exceptionnel.

En se deplaçant vers l'ouest le long de la minuscule rue Saint-Amable, remplie de boutiques et d'artistes, vous trouverez le Pointe-à-Callière, un musee d'archeologie et d'histoire. Il renferme et expose le restes les plus anciens de la ville, tels que les premiers bâtiments eriges par les colons français en 1642. L'Ancienne Douane, qui fait maintenant partie du musee, a ete conçue par l'architecte britannique John Ostell, qui est aussi l'auteur du Vieux Palais de Justice.

Au coin nord-ouest du Vieux-Montreal, vous trouverez le World Trade Centre (Centre de Commerce Mondial), qui intègre un certain nombre de bâtiments anciens grâce à un spectaculaire atrium qui se dresse sur plusieurs etages au-dessus l'ancienne Rue des Fortifications; l'endroit est ideal pour une ballade. La Rue Saint-Jacques, une rue au sud, possède dispose plusieurs bâtiments à l'architecture imposante et avec de somptueux interieurs: la Banque de Montreal, ouverte à l'angle de la rue Saint-Jacques et l'avenue Jeanne-Mance en 1847, en est un bon exemple.

Directement en face de la banque se trouve la Basilique Notre-Dame, une eglise de style neogothique construite en 1829 et inspiree de Notre-Dame de Paris. C'est l'une des attractions les plus populaires à Montreal, accueillant plus d'un million de visiteurs par an. Après une journee de visites (et beaucoup de marche) vous pouvez manger un repas haut de gamme à La Maree. Ce charmant restaurant français sert des fruits de mer exceptionnels, telles que des coquilles Saint-Jacques ou du homard.

Le Centre-Ville

Le quartier des musees est peut-être la plus attrayant du centre-ville de Montreal. Le Musee des Beaux-Arts, le plus prestigieux de la ville, est situe à l'angle de la Rue Sherbrooke et l'Avenue du Musee. Les visiteurs peuvent egalement profiter de la zone pour faire du shopping dans les boutiques chics de la Rue Crescent, de style Victorien, en particulier entre la Rue Sherbrooke et le Boulevard de Maisonneuve. Cette zone propose egalement d'excellents lieux agreables, avec ses nombreux restaurants situes entre le Boulevard de Maisonneuve et le Boulevard Rene-Levesque. Faites un arrêt au Bombay Palace. L'un des deux restaurants de l'hôtel sert des plats traditionnels indiens. L'ambiance est relax et une charmant musique de Sitar ampli la salle. Si la cuisine indienne n'est pas à votre goût, essayez de le Beaver Club. Cette veritable institution dans Montreal sert des plats traditionnels du Canada. Si c'est votre première visite de la ville, c'est un endroit ideal pour deguster les specialites locales.

Continuant à l'est sur la Rue Sherbrooke, les amateurs d'histoire naturelle pourront observer des animaux les animaux prehistoriques et contemporains, des roches, des cristaux et des pierres precieuses au Redpath Museum et au campus de l' Universite McGill. Le McCord Museum, juste à l'est de l'Universite Roddick Gates, offre une exposition permanente intitulee «Simplement Montreal». Très eclectique, elle offre un aperçu de jadis, avec une selection d'objets très vieux, une collection de photos, du materiel de sport, des jouets et de magnifiques robes portees du milieu mondain de Montreal.

Oscar Wilde avait autrefois remarque qu'il y a tant d'eglises à Montreal, que si vous avez jeter une pierre dans n'importe quelle direction, vous allez probablement casser la fenêtre d'une eglise. Trois des eglises les plus connues sont la Basilique Saint-Patrick, la Cathedrale Christ Church et la Basilique-Cathedrale Marie-Reine du Monde, toutes situees à un jet de pierre l'une de l'autre et plus ou moins au centre-ville. La Cathedrale Christ Church se situes sur Les Promenades de la Cathedrale, un centre commercial souterrain attractif lie à l' Underground City. Si le temps n'est pas adapte à une promenade en plein air, profitez des 30 kilomètres de commerces et de lieu de restauration sous-terrains. Chaque jour, on estime à 500.000 les personnes transitant par ce reseau, qui relie environ 60 bâtiments et donne accès à près de 2000 points de vente. Quoi de mieux pour terminer une journee bien remplie que la degustation de delices savoureux aux Les Caprices de Nicolas? Ce restaurant sert des specialites du sud de la France et beneficie d'une excellente carte des vins.

Le Plateau Mont-Royal

Une visite du centre-ville de Montreal ne serait pas complete sans une visite au Boulevard Saint-Laurent, zone branchee et multi-ethnique proposant des bars et restaurants accueillants, et des lieux de shopping eclectiques. La Rue Saint-Denis , une grande artère à l'est, est le quartier huppe francophone de la ville et constitue egalement lieu de passage oblige. Initialement une rue residentielle, il est aujourd'hui dedie à la mode et à des boutiques, bistros et commerces parfois très chers. Avant de terminer votre promenade sur la Rue Saint-Denis, arrêtez-vous à Le Vintage pour le dejeuner. Ce charmant petit bistro sert des specialites portugaises à des prix raisonnables.

Le Plateau Mont-Royal, la crème des quartiers de Montreal, est compris entre le Saint-Laurent et le Saint-Denis et possède des rues residentielles calmes, de beaux espaces verts (notamment le Parc Lafontaine, le Parc du Mont-Royal et la Place Saint-Louis), des bistrots BYOB de charme et un sentiment ecrasant de civilite et de grâce. Les touristes sont peu nombreux, mais on peut difficilement se targuer d'avoir vecu à Montreal sans passer un jour à errer à travers le coeur de cette ville unique. Pour terminer votre journee sur le Plateau, essayez le meilleure steakhouse de Montreal: le Moishe's. Ses steaks fondent dans la bouche!

Balades Guidees

Old Montreal Ghost  (+1 514 868 0303)

Tours en Tram

Balade de Vieux Port  (+1 514 496 7678 / http://www.quaisduvieuxport.com/)

Tours en Bateau

Montreal Harbour Cruises  (+1 514 842 9300 / http://www.croisieresaml.com/)