Introduction

Autrefois simple bourgade ayant elu domicile sur l'Île de la Cite, à la confluence des deux bras de la Seine, la capitale française s'est agrandie au fil des siècles en faisant siens les villages alentour. La Ville lumière compte aujourd'hui plusieurs arrondissements, numerotes de 1 à 20 et organises de façon très simple: le premier est au centre de la ville et les autres se suivent en spirale dans le sens des aiguilles d'une montre. Des arrondissements fort differents les uns des autres, de par leur population et leurs centres d'interêts, et qui offrent à la capitale de multiples visages.

1er: Avec sa collection impressionnante de peintures et sculptures, le Louvre attire les visiteurs du monde entier qui ne manquent pas non plus d'aller se promener dans le jardin des Tuileries qui lui est attenant. Les createurs de haute couture comme Yves St-Laurent ou Dior ont elu domicile sur la rue du Faubourg Saint-Honore, à deux pas de la majestueuse place Vendôme, où sont situees les plus grandes joailleries parisiennes. Si le premier arrondissement est ainsi place sous le signe du luxe, il accueille egalement en son sein le Forum des Halles, l'un des plus grands centres commerciaux de Paris.

2ème: Avec ses petits passages et ses galeries abritant cafes et boutiques, il offre un decor typiquement parisien. A l'ouest de la rue de Richelieu se trouve le quartier des theâtres; on en denombre une douzaine. Le Palais Brongniart rappelle aux visiteurs ce que devait être la Bourse de Paris quand elle grouillait de courtiers et hommes d'affaire, tandis que certains des ateliers de confection du quartier du Sentier hebergent aujourd'hui des start-ups de l'univers Internet.

3ème: Le Marais peut s'enorgueillir d'être un des quartiers les plus anciens et les mieux conserves de Paris. En parfaite affinite avec ce decor d'antan, on y trouve le musee Carnavalet, musee d'histoire de la capitale. De nombreux bars, cafes et boutiques branches y ont egalement elu domicile, alors qu'il devenait le haut lieu de la vie nocturne gay.

4ème: L'un des quartiers les plus jolis et pittoresques de Paris. Traversez le pont qui se trouve face à l'Hôtel de Ville, et vous trouverez les deux îles de Paris, l'Île de la Cite et l'Île Saint-Louis. Vous arriverez à la la majestueuse cathedrale Notre-Dame dont la visite s'avère incontournable. De retour sur la rive droite, la place des Vosges, entouree de ses vieilles bâtisses, est un admirable vestige du temps passe, tandis que le centre d'art contemporain de Beaubourg affiche son allure resolument futuriste.

5ème: Cet arrondissement et le sixième qui le jouxte forment le Quartier latin, symbole de la vie etudiante et intellectuelle parisienne. Dans un rayon de 100 mètres autour du Pantheon sont installes les plus prestigieux lycees et universites de France. Le Jardin des plantes et sa menagerie suggèrent une halte à la fois calme et exotique. Les arènes de Lutèce, vestiges des temps romains, nous rappellent à quel point Paris est chargee d'histoire. Poursuivez votre visite en vous rendant au Musee National du Moyen-Âge, installe dans le square de Cluny. Pittoresques à souhait, les quais sont le repaire de centaines de bouquinistes. Le soir, la place de la Contrescarpe et la rue Mouffetard sont le point de ralliement de centaines de jeunes.

6ème: Les rues de Seine, de Buci, Mazarine et Dauphine, et toute la zone situee entre le boulevard St-Germain et la Seine, sont tout-à-fait caracteristiques du charme parisien. Vous y decouvrirez les boutiques et les cafes qui confèrent à Saint Germain des Pres son côte intello-chic, et des bars et pubs branches pour le soir. Si vous desirez echapper à cette effervescence, rendez-vous au jardin du Luxembourg.

7ème: Generalement appele le quartier des ministres, il abrite aussi certains des plus beaux monuments de Paris: les Invalides, la Tour Eiffel, l'Ecole Militaire et le Champ de Mars, où defilaient jadis les etudiants de l'ecole Militaire. Entre le quai Voltaire et la rue de l'Universite, des dizaines d'antiquaires vous accueillent dans les boutiques du Carre Rive Gauche. Côte art, le Musee d'Orsay merite vraiment votre visite.

8ème: Evidemment, la visite commence avec la plus belle avenue du monde, les Champs-Elysees, qui debute place de l'Etoile et se termine place de la Concorde. A voir egalement: la Madeleine et le parc Monceau, un paradis pour les joggers. Si vous êtes musiciens ou amateurs de beaux instruments de musique, rendez-vous rue de Rome. Ne manquez pas non plus le Grand Palais et le Palais de la Decouverte, ce dernier rendant le monde fascinant de la science accessible à tous.

9ème: Le majestueux Opera est sans doute l'un des plus beaux monuments de Paris. Le musee Grevin et ses statues de cire, ainsi qu'une balade dans la nouvelle Athènes autour du metro St-Georges, s'imposent egalement. Mais c'est aussi pour ses grands magasins qu'est celèbre cet arrondissement: le Printemps et les Galeries Lafayette.

10ème: Le long du canal St-Martin s'etendent les quais de Valmy et de Jemmapes, parmi les balades les plus agreables de Paris: de la rue du Temple à la place de Stalingrad vous depasserez des ecluses et des peniches.

11ème: Ancien quartier des artisans du meuble, le quartier de la Bastille accueille aujourd'hui la jeunesse branchee de la capitale. La rue du Faubourg-St-Antoine voit fleurir les grandes enseignes et les etablissements de nuit. Voisine, la rue de Lappe est un incontournable de la vie nocturne mais certains lui prefèrent la rue Oberkampf, situee un peu plus au nord.

12ème: Le port de plaisance de Paris se trouve ici, entre la Seine et la place de la Bastille avec son imposant Opera Bastille. Le Palais Omnisport de Paris-Bercy est le lieu de nombreux grands evenements musicaux ou sportifs, dont les billets se vendent très vite, alors vous êtes prevenus! A l'ouest de la ville mais toujours dans ses limites, le Bois de Vincennes et son lac offrent de très agreables balades.

13ème: La partie orientale de cet arrondissement est appelee "Chinatown": on y trouve une quantite incroyable de restaurants, boutiques et même supermarches chinois et asiatiques. La nouvelle Bibliothèque nationale de France y a elu domicile face à la Seine, quai de la Gare. Dans la partie ouest, flânez dans le village de la Butte-aux-Cailles, un endroit à part dans Paris.

14ème: Tandis que la rue d'Alesia se distingue par ses nombreux magasins de vêtements, le parc Montsouris est sans doute l'un des plus agreables espaces verts de Paris. En face se trouve la cite universitaire internationale qui merite une visite car elle presente des styles d'architecture du monde entier. Enfin, sur la place Denfert-Rochereau, jetez un coup d'oeil sur le Lion de bronze de Belfort ou le Balzac du sculpteur Auguste Rodin.

15ème: S'etendant sur les berges de la Seine, le très agreable parc Andre-Citroën a ainsi ete baptise en l'honneur du celèbre fabricant de voitures. Un peu plus au nord, face au fleuve, on trouve les gratte-ciels parisiens, dominant une replique (ou le premier exemplaire?) de la statue de la Liberte.

16ème: On s'accorde à dire que le 16ème est l'arrondissement le plus chic de Paris. Le Trocadero presente une jolie vue sur la ville, de même que le musee de la Marine qui le surplombe. L'avenue Foch est assez impressionnante, de même que le Parc des Princes, où joue le Paris-Saint-Germain. A l'ouest du peripherique, s'etend le bois de Boulogne, qui, s'il est peu recommandable à la nuit tombee, est un veritable regal pendant la journee.

18ème: La basilique du Sacre-Coeur est un autre monument incontournable de la Ville lumière; la vue depuis le bas des marches de la basilique en soufflera plus d'un (tout comme vous essoufflerons les marches à gravir pour arriver en haut !). A quelques pas, malgre les touristes presents en nombre, la Place du Tertre et son ambiance "vieux Paris" seduisent inevitablement. La rue des Abesses, ses boutiques tendance et ses bars, draine une population de plus en plus branchee. Egalement très agitee, la zone de Pigalle et sa vie nocturne: bars, cabarets et commerces de charme.

19ème: La Cite des Sciences et de l'Industrie a pour vocation d'être la vitrine de la science à Paris. Le parc des Buttes Chaumont, avec son lac naturel et son dôme haut perche sur la butte, est parfait pour une balade detente, et, pour terminer la promenade, n'oubliez pas la deuxième partie du canal St-Martin evoque plus haut.

20ème: Le cimetière du Père-Lachaise, dernière demeure d'artistes celèbres, est l'un des endroits les plus visites à Paris. Le souvenir de Jim Morrison y est très vivace, sa tombe toujours couverte de fleurs. Alors que la jeunesse artistique tend à s'eloigner, toujours plus à l'est, du quartier de la Bastille, vite rattrape par la fièvre consumeriste, cet arrondissement conserve le caractère populaire qui fait son charme.