Restaurants et Bars

Bien manger et bien boire sont inevitables à Madrid et vous ne serez pas en reste. Les bars sont pleins de gens qui mangent des tapas en prenant un verre. Deux des tapas les plus populaires sont les boquerones en vinagre (anchois marines) et les empanadas (chausson fourre au thon et aux tomates ou quoi que ce soit d'autre). Vous verrez aussi des gens partager des raciones (grandes tapas) telles que des assiettes de chorizo, jamón serrano (jambon de pays), tortilla de patata (omelette de pommes-de-terre), et champiñones con ajos y jamón (champignons au jambon et à l'ail). Les bars offrent generalement des menus de tapas et de raciones.

L'histoire des Tapas est interessante puisqu'elle remonte au XIIIe siècle quand des chauffeurs de diligences s'arrêtaient pour faire une pause et prendre un verre de vin dans des tavernes, après une journee de travail fatiguante. Ils s'enivraient tellement qu'ils constituaient un reel danger sur les « autoroutes ». Le gouvernement instaura donc une loi pour les obliger à manger quelque chose en buvant. On leur donnait generalement un morceau pain et de jambon place sur leur verre d'alcool. Ces tapas (couvercles) devinrent une habitude saine et sensees qui se perpetue aujourd'hui encore.

Les Espagnols en general et les Madrilènes en particulier, sont fiers d'echapper aux horaires rigides si chers aux autres nationalites. Il ne leur importe pas de prendre un long repas avec vin et cafe à trois heures de l'après-midi avant de retourner travailler. De nombreux etrangers considèrent que c'est gâcher deux bonnes heures de travail et se demandent comment on peut manger et boire autant et continuer à travailler de manière efficace. Les visiteurs sont souvent surpris et un peu alarmes à la vue des madrilènes jetant des cure-dents usagers, des serviettes roulees en boule, des megots de cigarettes, des coques de cacahuètes et des têtes de crevette par terre. Aucun Espagnol ne sera choque par la vue d'un sol jonche de dechets. Mais cette habitude ainsi que celle qui consiste à accrocher un jambon pour pouvoir couper des tranches de jamón iberico peut creer un profond impact (pas toujours agreable) chez les visiteurs.

Huertas & Santa Ana

Le quartier autour de la Plaza de Santa Ana est populaire pour tapear (faire la tournee des tapas). La Cervecería Ale mana s'y trouve et est generalement remplie de touristes. La Dolores est au bout de la Calle Huertas juste avant qu'elle rejoigne le Paseo del Prado et propose une grande variete de tapas delicieuses. Il y a de nombreux bars similaires dans le coin, tels que Naturbier, une mini brasserie à ne pas louper. Egalement à Huertas vous verrez Las Bravas, l'un des meilleurs endroits au monde pou manger des patatas bravas (des morceaux de pomme-de-terre frites dans une delicieuse sauce epicee dont la recette est secrète), une specialite que personne en dehors de Madrid ne semble savoir preparer aussi bien

La Latina & Lavapies

La Plaza de la Cebada propose de bon bars à tapas, comme El Almendro. La Plaza de Alonso Martínez et la Calle Conde Duque sont egalement très recommandables. Les meilleurs callos sont servis à Botillería Maxi sur la Calle Cava Alta et les meilleurs vins pour les accompagner proviennent des regions de la Rioja de la Ribera del Duero, bien que ceux de la region de Madrid soient de plus en plus populaires. D'autres plats typiques incluent : caracoles (escargots), tortilla de patata et sopa de ajo (soupe à l'ail). Quotidiennement, Madrid est ravitaille en poisson frais.

Plaza Mayor, Ópera & Sol

Après avoir vu plusieurs bars et leurs tapas, il est temps de dejeuner ou de diner. Les meilleurs plats locaux sont servis à La Bola Taberna et Botín à côte de la Plaza Mayor. La specialite de Madrid est le cocido madrileño, un ragout avec des pâtes, des pois chiches, de la viande et des legumes. C'est un plat ideal en hiver. Un autre plat typique est le callos madrileños, tripes aux pois chiches, chorizo, morcilla (boudin), et de la graisse de bacon dans une sauce legèrement epicee. Soit vous adorez, soit vous detestez.

Castellana

Le quartier de la Castellana est ideal l'ete quand les avenues bordees d'arbres sont remplies terrazas (terrasses) qui restent animees jusque très tard et frequentees par de jeunes travailleurs bien habilles et à la mode. Certains des cafes litteraires les plus vieux de la ville comme le Cafe Gijón sont toujours là et vous pouvez y voir les tertulias (groupes de discussion).

Salamanca

Il est parfois difficile de trouver de bons restaurants etrangers à Madrid. Les restaurants italiens, argentins, mexicains et americains sont satisfaisants mais les chinois ne sont pas très bons (sauf le Tse Yang, qui est excellent mais un excessivement trop cher pour de nombreuses personnes) et il y a quelques restaurants exotiques à prix raisonnables.