Histoire

En 1561, Madrid (avec une population de 15.000 habitants) devint la capitale de l'Espagne par le decret du roi Felipe II. Il choisit Madrid en raison de sa situation au centre du pays. Il voulait unifier les regions disparates de la peninsule et son vaste empire.

Certains historiens pretendent que Madrid se trouve sur une ville romaine, Mantua Carpetana. Bien qu'aucune preuve n'ait ete apportee, des fouilles archeologiques confirment que cette zone a ete habitee depuis aussi longtemps que d'autres regions d'Europe. Le Museo Nacional Arqueológico expose des objets archeologiques laisses par des habitants prehistoriques.

Il existe de nombreux documents sur l'invasion maure de la peninsule. Durant le IXe siècle, les Maures construisirent un avant-poste militaire pour se defendre d'une attaque chretienne en provenance des montagnes Guadarrama au nord, sur la roche où se trouve aujourd'hui le Palacio Real (Palais Royal). Ce territoire s'appelait Mayrit, et l'on peut voir des restes des murs defensifs d'origine, sous la Cathedrale Almudena.

Les forces chretiennes attaquèrent Mayrit sans succès en 932 et à nouveau en 1047 afin de recuperer les terres perdues. Mais le roi chretien Alfonso VI dut attendre 1086 avant de pouvoir s'emparer de Madrid (Mayrit) et de Tolède. Les decennies suivantes, la ville (qui n'etait pas plus grande qu'un village) fut constamment assiegee. Le Campo del Moro (Champ du Maure), situe juste en dessous du Palais Royal.

A la fin du XIIIe siècle, Madrid etait un village medieval ordinaire de moins de 4000 habitants. Deux eglises de cette epoque existent toujours : San Nicolás de los Servitas et la San Pedro el Viejo, les deux sont près de la Plaza de la Villa.

La noblesse commença à se reunir à Madrid au XIVe siècle et les monarques successifs virent dans le campement grandissant une retraite plaisante, loin du desordre social qui regnait dans le reste du pays. Au XVe siècle, Madrid etait devenu un centre de commerce et des finances, et des quartiers tels que la Puerta del Sol et la Plaza Mayor commencèrent à se developper. Les monarques catholiques (Isabel et Ferdinand) unirent les royaumes de Castile et Aragon en 1479 et regnèrent durant une periode de relative stabilite politique. Durant leur règne, Christophe Colomb « decouvrit » le nouveau monde et la grande partie des populations juives furent expulsees d'Espagne.

Le Français Felipe V fut couronne roi en 1700. A cette epoque, la capitale avait connu de nombreuses annees de declin et il decida de la remettre sur pied avec l'aide du Marquis de Vadillo et d'architectes et ingenieurs comme Teodoro Ardeman et Pedro Ribera. Il murèrent les berges du fleuve Manzanares pour qu'il paraisse plus important et construisirent des chefs d'oeuvre baroques comme le Puente de Toledo, San Fernando Hospice (aujourd'hui Museo Municipal), et le Monte de Piedad.

Carlos III, qui arriva au trône en 1759, surnomme « le roi maire » en raison du grand nombre de renovations et d'ameliorations qu'il apporta à la ville. Non seulement, il finit la construction d'un nouveau palais royal, Granja de San Ildefonso, mais il renova aussi la zone autour du Prado en construisant la Plaza de Cibeles, Neptune's Fountain, et la Puerta de Alcalá.

Les historiens divisent le siècle en deux periodes : le declin et le retablissement. L'invasion française, qui installa le frère de Napoleon sur le trône d'Espagne, mena à une periode de declin à Madrid. Le roi Joseph Bonaparte detruisit un grand nombre d'eglise Durant son règne, agrandissant ainsi les boulevards et les rues. Quand Fernando VII retourna sur le trône, il restaura la prosperite de l'Église et commença a reconstruire ce que la guerre avait detruit.

Pendant le règne de la reine Isabelle II, la construction du canal Isabelle II et l'arrivee du train permirent d'agrandir le reseau de transport et de communication de la ville.

Durant la periode de retablissement de Madrid, la ville repris lentement un peu de sa splendeur urbaine. La bourgeoisie prospère commença à construire de petits palaces residentiels tels que le Palacio de Linares et le Palacio de Gaviria. Le besoin de logements grandit et les nouveaux quartiers comme Chamberí, Argüelles, et Salamanca furent construits en dehors de la vieille ville.

Madrid ressentit le même sentiment de defaite que le reste du pays quand l'Espagne perdit ses dernières colonies (les Philippines, Cuba, et Puerto Rico) en 1898. Alfonso XIII fut couronne roi en 1902 et amena une nouvelle ère de monarchie parlementaire, pour regler la crise politique et economique qui decoula des pertes de 1898.

Le seul exemple d'architecture moderniste, populaire à cette epoque en Europe et en Amerique du Nord, est le Palacio de Longoria, qui sert maintenant de siège social de la Sociedad General de Autores. Le programme de developpement urbain, Ciudad Lineal (Ville Lineaire), conçu par l'ingenieur Arturo Soria, fut le seul projet progressiste de ce style au cours du XIXe siècle à Madrid.

L'evènement architectural le plus excitant du XXe siècle à Madrid fut le rassemblement international des architectes pour concevoir le premier tronçon de la Gran Vía, depuis Calle Alcalá jusqu'à San Luis.

Le campus de l'universite (Ciudad Universitaria) fut construit durant la dictature du General Primo de Rivera (1923-1930) dans un style similaire aux projets americains et d'autres pays europeens.

La coalition republicaine gagna les elections d'avril 1931. Des centaines de supporters celebrèrent la victoire et la declaration de la deuxième republique à la Puerta del Sol.

Un malaise social grandissant et une instabilite politique debouchèrent sur un guerre civile sanglante après une insurrection militaire contre le gouvernement republicain elu democratiquement. La guerre civile dura de 1936 à 1939 et c'est à cette epoque que la ville aux mains des republicains fut constamment assiegee. Les rues devinrent des zones de guerre. Le quartier entre laPlaza de España, le long de la Calle Princesa et de la Calle Rosales jusqu'au Parque del Oeste fut la plus endommagee par les bombardement constants des nationalistes. Le parc servait de ligne de front. Les republicains reussirent à savamment proteger des monuments tels que la statue de Cibeles , la Puerta de Alcalá, et la fontaine de Neptune au musee du Prado en les recouvrant de montagnes de briques et de sacs de sable. Les barricades des republicains et des cris declarant No pasarán (ils ne passeront pas) ne purent pas stopper l'avancee des forces nationalistes.

Un programme de reconstruction commença après la guerre civile et la Gran Vía fut finalement achevee. Un enorme flux d'immigrants venant des autres regions d'Espagne (même celles plus pauvres que Madrid) permit d'augmenter rapidement la population de Madrid.

Pendant les annees 60, de nombreux nouveaux quartiers furent construits dans les environs, s'etendant de plus en plus dans les plaines alentours. L'economie commença a repartir et des constructions speculatives devinrent normales et gâchèrent des zones comme le Paseo de la Castellana où de nombreux palais historiques furent demolis pour laisser la place à de grands edifices modernes de residence.

Il y eut des changements architecturaux et des renovations constantes à Madrid depuis la fin de la dictature. La Gran Vía n'est plus l'avenue elegante qu'elle fut à l'epoque. C'est devenu une rue commerciale et bruyante remplie de magasins et de cinemas Le Paseo de la Castellana, qui hebergea à une epoque les classes de la bourgeoisie est aujourd'hui remplie de banques et d'ambassades. Le quartier de Chueca qui fut delaisse et louche, a ete transforme par la communaute gay en lieu anime et stimulant pour vivre, travailler et s'amuser.

Depuis que la democratie est revenue en Espagne, le fantastique reseau de metro de Madrid s'est etendu, de nombreux bâtiments historiques ont ete renoves, des parcs et places publiques ont ete restaurees, des arbres ont ete plantes dans toute la ville et des fontaines ont ete construites. De grands projets de construction comme la Tour Picasso demontrent à quelle point la ville est devenue moderne, et veut contribuer à l'Union Europeenne et profiter de l'economie de la zone euro.