Introduction

Les Espagnols vous diront que, alors que le reste du monde vit pour travailler, ils travaillent pour vivre. Et la meilleure preuve se trouve dans la capitale, où Madrilènes très ouverts d'esprit offrent les meilleures attractions aux visiteurs. Un nombre impressionant de bars, cafes, discothèques, restaurants et salles de musique en direct, ainsi que l'enthousiasme local et festif, font de cet endroit LE lieu de divertissement par excellence. Bien que Madrid n'ait pas autant de sites historiques que Paris, Rome ou même Barcelone, vous y trouverez de nombreuses stimulations intellectuelles dans quelques-uns des meilleurs musees d'Europe comme le Prado, Reina Sofía, et Thyssen Bornemizsa.

Sol

C'est le cœur de la ville ! Vous devriez commencer votre visite par la Puerta del Sol pleine de vie. Vous trouverez de magnifiques bâtiments du XIXe siècle ainsi que des cafes, des bars, des restaurants et des foules de gens à cette intersection centrale bruyante. Prenez la la Calle Mayor vers Plaza de la Villa le quartier de la vieille ville. Vous pouvez egalement prendre la Calle Arenal et visiter le Palacio Real (Palais Royal) et le Teatro Real (Opera Royal). Si vous remontez la Carrera de San Jerónimo, vous arriverez au Musee du Prado.

Castellana

Ce long boulevard borde d'arbres est la colonne vertebrale de Madrid. Il est tellement long qu'il a trois noms officiels. Allez-y pour vous detendre, prendre un cafe ou faire du tourisme, en commençant par la gare d'Atocha et en continuant vers le Paseo del Prado ombrage. Vous verrez deux des musees les plus connus de Madrid : le Prado et le Thyssen-Bornemisza. A proximite se trouve egalement le Real Jardín Botánico (Jardin Botanique Royal), qui abrite de nombreuses plantes exotiques. Continuez jusqu'à laPlaza de Cibeles et le grand Palacio de Telecomunicaciones (bureau de poste) .

Soudain, le boulevard tourne dans le Paseo de Recoletos, un endroit ideal pour se promener. Ou, encore mieux, arrêtez-vous au Cafe Gijón, lieu de predilection des intellectuels espagnols et demandez un cafe con leche (cafe au lait). Renseignez-vous sur les dates et les horaires de la foire aux livres et aux artisans qui a lieu de ce côte de la Castellana. Passez devant l'enorme place et le monument de Columbus, et la Biblioteca Nacional (Bibliothèque Nationale). A cette endroit, la rue devient officiellement le Paseo de la Castellana, un quartier commercial vivant. Vous y verrez le stade de football du Real Madrid, le Santiago Bernabeu Stadium, et encore des banques.

Gran Vía

Il y a beaucoup de trafic sur cette longue avenue bruyante, ainsi que des foules de touristes et de madrilènes. Admirez l'architecture excentrique du XXe siècle datant de l'epoque de Franco. Tous les styles y sont representes, du neo-baroque à l'art deco. Continuez sur la Gran Vía depuis Calle Alcalá jusqu'à la Plaza de España, et observez le vieux cinema demode. C'est l'un des derniers de ce style. Il continue d'engager des artistes pour peindre des posters de films originaux. Un autre edifice interessant avec son dôme elegant est l'Edificio Metrópolis à l'intersection d'Alcalá.

Madrid de los Austrias

Promenez-vous dans ce quartier historique qui tire son nom des Autrichiens Hapsburg, et perdez-vous dans les ruelles pavees et sinueuses bordees de vieux bâtiments aux balcons en fer. Il est facile d'imagine qu'on est au XVIIIe siècle, particulièrement de nuit, quand les lampadaires creent une ambiance romantique. Visitez le Palais Royal, l'Opera et la Plaza Mayor. Dinez ou prenez un verre dans l'un des restaurants basques et des cafes elegants.

La Latina (Le Rastro)

Juste à côte de Madrid de los Austrias, ce vieux quartier est connu pour ses innumerables bars, cafes et restaurants, ainsi que pour son marche aux puces, le plus grand d'Espagne, Rastro. Tous les dimanches matin, vous y trouverez de tout ; des antiquites de valeur aux vieilles camelotes.

Le Parc du Retiro

Echappez-vous de la ville dans le grand et verdoyant Parque del Buen Retiro. Faites comme les Madrilènes : achetez un sac de graines de tournesol ou kikos (amandes grillees), mettez vos habits du dimanche et promenez-vous le long du paseo (promenade) devant une mare et une statue de Alfonso XII. S'il fait beau, vous pouvez louer un barque (attention aux pêcheurs qui vous eclabousseront !), ou profiter des nombreux magiciens, musiciens folk et poètes (qui n'acceptent en general pas moins de 1 € !). Il vaut mieux entrer dans le parc par la Calle Alcalá, en passant devant la Puerta de Alcalá du XIXe siècle. Attention aux pickpockets dans ce quartier, particulièrement la nuit. Juste à côte du parc, se trouve le quartier elegant de Salamanca, avec plusieurs boutiques de luxe et des galeries d'art.

Moncloa et Argüelles

Vie nocturne, vie nocturne et encore plus de vie nocturne ! Ce quartier est domine par les bars à tapas qui n'ouvrent pas avant 21h ou plus.

Huertas et Plaza Santa Ana

C'est une autre option si vous cherchez des cafes, des bars et à sortir le soir. Son centre est la Plaza de Santa Ana. A proximite de Madrid de los Austrias, c'est egalement un lieu où vous pouvez voir de la musique live. La moyenne d'âge est de 20 ou 30 ans. Les bars les plus populaires sont le Viva Madrid et Los Gabrieles, decores de tuiles magnifiques et qui vous serviront des beaux cocktails et de la sangría.

Malasaña et Chueca

C'est un quartier plutôt tranquille le jour, avec ses rues tortueuses et son architecture du XIXe siècle. La nuit, il devient un point de rencontre vivant pour tous les âges avec de nombreux bars, discothèques et cafes. Malasaña est domine par la Plaza Dos de Mayo, alors que Chueca rassemble la population gay. Durant le jour, allez jusqu'à la Plaza de Chueca et vous y verrez les homosexuels à la mode de Madrid. La nuit, des discothèques telles que Black & White sont des lieux ideaux pour danser ou voir un spectacle de dragqueens !