Histoire

La glorieuse civilisation romaine trouva ses origines dans de petits groupes d'agriculteurs et de bergers qui s'etaient installes le long des rives du Tibre, sur les collines du Palatin et les zones environnantes.

Le mythe le plus celèbre sur les origines de Rome, raconte echapper aux chevaux de Troie de leur ville de Troie en ruines. Avec Aeneas comme guide, ils atteignirent le Latium, s'y installèrent et se marièrent avec le peuple latin. Ascagne, fils d'Énee, fonda Albalonga. Son ancêtre, Amulius s'empara du trône de son frère aîne, Numitore et contraint sa fille Rhea Silvia à devenir une vestale vierge. Cependant, Silvia etait aimee par le dieu Mars, et elle lui donna deux fils jumeaux, Romulus et Remus, qui furent jetes dans le Tibre. Les jumeaux survecurent et furent rejetes à proximite de la colline du Palatin. Une louve souleva les nouveau-nes, qui furent trouves plus tard et adoptes par un berger et son epouse. Une dispute entre les deux frères eclata pour savoir qui etait le fondateur de la ville et Romulus tua son frère, et Rome est dit avoir ete etabli en 753 AÈC.

La republique romaine a ete caracterisee par des luttes internes qui ont finalement conduit à la reussite des plebeiens (romains de la basse-classe). et un nouvel ordre de la classe dirigeante. La ville s'est etendue, et progressivement, l'ensemble du Latium, de la peninsule italique et du bassin mediterraneen ont ete conquis. Pendant près de quatre siècles, Rome concentra ses energies sur la construction d'un empire fort et solide. De puissantes conquêtes fusaient: de Sannitic aux guerres Tarantine, aux affrontements avec Carthage et Syracuse. Rome s'agrandit sur terre et sur mer pour gouverner un immense territoire qui s'etendait de l'actuelle Grande-Bretagne à l'actuel Irak.

Pendant les deux premiers siècles de l'Empire, Rome a atteint l'apogee de son pouvoir, mais les premiers signes de sa chute etaient dejà presents vers la fin du deuxième siècle. L'epoque imperiale s'est ouverte sur une longue periode de paix et l'unite de l'empire etait plus sûre pendant la periode des empereurs Octave et Caracallus. Toutefois, cette unite est devenue de plus en plus instable et finalement dissoute.

La chûte de l'Empire romain date de 476 AÈC. Les causes du declin de Rome sont nombreuses. L'empire a ete incapable de contrôler ses nombreux sujets et les changements sociaux et economiques creèrent de l´instabilite comme l'a fait avec force l'arrivee des Barbares. Le christianisme a egalement commence à se repandre et les empereurs essayèrent d'unifier l'empire en utilisant la religion. Les empereurs voulurent avoir leurs titres sanctifies et devinrent les empereurs du Saint Empire. L'empereur Constantin sanctionna la liberte et la tolerance des chretiens dans son edit de 313 ÈC, mais il decida imprudemment de deplacer la capitale de l'empire à Constantinople en sapant la puissance de l'Empire. Le pontificat a ete retabli à Rome avec Gregoire XI en 1377. Le pouvoir des papes augmenta car ils etaient en mesure d'assigner des offices publiques, qui ont conduit à de la corruption grave, du nepotisme, des affrontements et des schismes. La centralisation de la papaute et le pouvoir de l'Eglise a eu un impact culturel sur la ville aux sept collines. Rome est devenue le centre de la vie artistique. Le visage de la ville a change, des palais, des villas, des places et des eglises ont ete construites. De nouvelles rues ont ete crees et la basilique Saint Pierre a ete restauree. Le pillage de Rome eut lieu en 1527, et bien que les effets furent desastreux (tous les artistes abandonnèrent la ville), les plaies furent bientôt gueries et un nouvel esprit de renaissance et developpement gagna la ville. De nouveaux quartiers et de nouvelles rues ont ete crees et la population revint en ville.

Au XVIIe siècle, Rome a connu une periode d'expansion et d'embellissement, en grande partie grâce au travail de deux artistes majeurs, Gian Lorenzo Bernini et Francesco Borromini. Les affrontements continuèrent entre la Noblesse et le peuple. La fortune de Rome prospera et declina sous la domination napoleonienne; les biens de l'Église ont ete confisques et repartis entre responsables français et italiens ruses. La ville etait soumise à la domination française jusqu'à la chute de Napoleon III et l'annexion de Rome au Royaume d'Italie en 1870.

Rome devint la capitale de l'Italie en 1870 et la ville a reçu un enorme afflux d'immigrants, qui ont conduit à une creation rapide et desordonnee de nouveaux logements. La situation ne s'ameliora pas avec l'avènement du fascisme. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la ville a ete bombardee massivement par les États-Unis, causant des dommages importants, en particulier dans les quartiers de Verano et Porta Maggiore. La ville a ete attaquee au cours de la periode d'occupation allemande jusqu'à la fin de la guerre. Après l'execution de Mussolini, l'Italie a decide de se debarrasser de sa monarchie pour devenir une republique, et Rome fut choisie comme capitale.