Histoire

Histoire récente
C'est en 1977 que l'aménagement du quartier Antigone a commencé. Construit sur le site de l'ancienne caserne Joffre entre la vieille ville et le fleuve Lez et signé Ricardo Bofill, il est un bel exemple d'urbanisme monumental du XX^e siècle. Les bâtiments sont principalement des HLM et des équipements collectifs. Depuis 1988, le Corum, conçu par Claude Vasconi, abrite des salles des conférence et un immense espace d'exposition ainsi qu'un opéra. Aujourd'hui, 425 millions ont été investis dans une deuxième ligne de métro qui traversera l'agréable ville piétonne, et plus de 12 000 places de parking y seront crées afin d'encourager les automobilistes à laisser leurs voitures à la périphérie.

Actualité
La population de Montpellier a considérablement augmenté dans les années 1960 quand de nombreux colons français ayant quitté l'Algérie, sont venus s'installer ici. À 20 km au sud-est de Montpellier se trouve La Grande Motte. Construit à une grande échelle dans les années 60 pour attirer les masses de touristes qui partaient pour l'Espagne. Son architecture, considérée à l'époque comme révolutionnaire, est aujourd'hui très pesante et contraste avec le style plus organique du Grau du Roi tout proche, davantage fondu dans le décor, et un port de pêche toujours en activité.

Histoire
Montpellier est située dans la plaine du Bas-Languedoc. Les Phéniciens, les Grecs, les Romains, les Wisigoths, les Maures, tous sont passés par le Languedoc avant que cette région ne passe sous la domination des Francs, au VIII^e siècle. Les Francs ont laissés avec plaisir les affaires aux mains des chefs locaux et au XII^e siècle, l'Occitania (actuel Languedoc) atteignait son apogée. À cette époque, l'Occitan était la langue des troubadours et de la culture du sud de la France. Cependant, la Croisade des Albigeois, lancée en 1208 pour combattre les Cathares hérétiques, a conduit à l'annexion du Languedoc par le royaume de France. Le traité de Villers-Cotterêts (1539) a fait de la langue d'oïl la langue officielle du royaume et déclassé l'Occitan. On a continué à la parler dans le sud et elle a connu un renouveau au XIX^e siècle, grâce au poète Frédéric Mistral. Aujourd'hui, on appelle cette langue le provençal. Montpellier est l'une des rares villes du sud de la France à ne pas avoir d'héritage romain. Fondée par les comtes de Toulouse, elle est mentionnée pour la première fois dans un document écrit en 985. Au Moyen Âge, elle était une ville prospère et faisait du commerce avec toute la Méditerranée. Sa tradition scolastique remonte très loin : la première école de médecine en Europe fut fondée ici au XII^e siècle. Entre le XVII^e et le XVIII^e siècle, les riches marchands de Montpellier ont bâti de beaux hôtels particuliers avec de vastes cours intérieures. L'Hôtel de Varennes en est un des plus beaux exemples, avec ses lignes harmonieuses de style roman et gothique, ainsi que l'Hôtel Saint-Côme, le premier amphithéâtre d'anatomie de la ville pour les étudiants en médecine et devenu aujourd'hui la Chambre de Commerce. À l'extrémité est de la place Royale du Peyrou, une large esplanade bordée d'arbres, s'élève l'Arc de Triomphe (1692) et à l'ouest, le Château d'Eau. Cette tour hexagonale est alimentée par l'aqueduc Saint-Clément, du XVIII^e siècle. Derrière le boulevard Henri IV s'étend le Jardin des plantes (1593), le plus ancien jardin botanique de France, à l'ombre de la cathédrale Saint-Pierre, avec son immense porche d'une taille disproportionnée, du XV^e siècle.