Histoire

Histoire récente
Helsinki a été le cadre de nombreuses grandes conférences internationales, des sommets économiques au World Dog Show (exposition mondiale de chiens). Elle est devenue un centre technologique majeur et une des villes d'Europe à la plus forte progression démographique. Elle a été nommée Capitale européenne de la Culture en 2000.

Actualité
La révolution communiste en octobre 1917 a permis à la Finlande de déclarer son indépendance de la Russie. Mais la joie fut de courte durée, le pays étant plongé tout de suite après dans une sanglante guerre civile. Les nationalistes l'emportèrent en 1918, et Helsinki devint rapidement une capitale de niveau international. Elle fut victime des bombardements russes pendant la Seconde Guerre, mais se rétablit pendant l'après-guerre et organisa avec succès les jeux Olympiques de 1952. Dans les années 1970 et 1980, de nombreuses banlieues furent construites autour d'Helsinki, et les résidents célébrèrent l' « Esprit d'Helsinki », un terme utilisé pour évoquer l'idée de détente de la Guerre froide.

Histoire
Helsinki fut fondée en 1550 par le roi de Suède Gustav Vasa et c'est la sixième ville la plus ancienne de Finlande. Pour rivaliser avec la ville de Tallinn, aujourd'hui capitale de l'Estonie, le monarque décida de fonder un port sur l'autre rive de la mer Baltique : Helsinki était née. Par décret royal, les commerçants d'Ekenäs et de quelques autres villes furent expédiés vers le nouvel établissement, connu sous le nom d'Helsingfors. Pendant plus de deux siècles, Helsinki est restée une petite ville commerçante perdue sur une péninsule ventée et rocheuse. En 1809, la Suède fut détachée de l'empire suédois décadent pour devenir un grand duché autonome sous l'autorité du Tsar de Russie. Il fallait une capitale plus proche de Saint-Pétersbourg pour contrôler la politique intérieure finlandaise. Helsinki fut choisie – en partie à cause de son importante forteresse maritime (aujourd'hui nommée Suomenlinna) juste à la sortie du port – et c'est ainsi qu'en 1812, l'élégante Turku perdit son statut de première ville de Finlande. Un incendie dévastateur en 1808 donna l'impulsion nécessaire pour reconstruire Helsinki à la digne image d'une capitale. L'architecte d'origine allemande Carl Ludwig Engel et l'architecte local Johan Albrecht Ehrenström dirigèrent le projet. Au XIX^e et au début du XX^e siècle, Helsinki se développa rapidement dans toutes les directions. La construction d'une ligne de chemin de fer permit à la ville de devenir un influent centre industriel et des immeubles Art Nouveau témoignèrent de cette richesse. Les arts s'épanouirent également au tournant du XX^e siècle, avec le compositeur Jean Sibelius qui mena de main de maître la renaissance de la culture finnoise.