Histoire

Histoire récente
Aujourd'hui, Hambourg est la deuxième ville d'Allemagne après Berlin. Environ 68 000 étudiants sont inscrits dans neuf universités – la plus grande est l'Université de Hambourg, avec 42 000 étudiants. Avec un population d'émigrés de 15 %, la ville a un air cosmopolite. Ce n'est pas un hasard si on l'appelle parfois « La Porte d'entrée de l'Allemagne vers le Monde ».

Actualité
Les conséquences de la Première Guerre mondiale privèrent Hambourg d'une grande partie de ses mille cinq cents navires marchands, et au cours de la Seconde Guerre, les quatre cinquièmes du port et les deux tiers de la zone industrielle de la ville furent détruits. Les incendies provoqués par les bombardements alliés le 28 juillet 1943, provoquèrent la mort de 50 000 civils et détruisirent des quartiers entiers. Des cendres surgit une Hambourg moderne, qui se consacra pendant plus de vingt ans à se reconstruire et à panser ses blessures. Toujours dotée d'un solide sens des affaires, Hambourg attira après la guerre, les plus grands médias du pays avec quinze des vingt plus importants périodiques, et plus de 6200 sociétés d'édition, de cinéma, de radio, de télévision et de musique.

Histoire
Au IX^e siècle, une forteresse entourée de douves appelée Hammaburg, fut construite (à l'emplacement de l'actuel centre-ville) pour servir d'avant-poste de défense. Ce n'est qu'au XII^e siècle que la ville commença à prospérer et à devenir une puissance commerciale – le comte Adolf III obtint une charte royal de l'empereur Friedrich I^er (alias Barberousse) qui donnait à la ville la libre circulation des biens et l'exemptait des tarifs des douanes alors fort élevés. Forte de son pouvoir commercial grandissant, Hambourg devint un des leaders de la toute nouvelle ligue hanséatique, une association de marchands du nord de l'Europe qui comprenait soixante villes, à l'apogée de leur influence. Politiquement neutre, Hambourg se concentra sur le développement du commerce, fondant la Börse, la bourse de Hambourg, en 1558 et créant, au XVII^e siècle, une flotte marchande pour protéger ses vaisseaux de commerce. Quand la ligue hanséatique commença à faiblir, Hambourg se développa grâce à l'arrivée de marchands hollandais fuyant les persécutions religieuses. Tandis que d'autres villes et d'autres nations étaient engluées dans les guerres ou construisaient leurs empires, Hambourg, pragmatique, faisait du commerce avec le monde entier, sans se soucier de politique. La tradition commerciale de Hambourg fut interrompue brièvement par l'annexion de l'Allemagne dans l'Empire napoléonien, mais une fois l'envahisseur renversé, les affaires reprirent comme avant. Hambourg adhéra alors à la Confédération allemande et acquit la réputation de « Ville libre et hanséatique », en gardant une grande indépendance vis-à-vis de la nouvelle nation. La ville fut frappée d'un désastre terrible avec le Grand Incendie de 1842, qui détruisit le tiers de la ville, mais elle se releva rapidement pour entreprendre sa reconstruction. En 1913, la ville faisait partie des plus grands ports, échangeant avec l'Afrique, l'Amérique du Sud et l'Asie, et atteignait une population de plus d'un million d'habitants.