A ne pas manquer

Great St Mary's Church
Cette église fut construite entre 1478 et 1519 dans le style gothique perpendiculaire. L'intérieur donne une impression d'espace et de lumière, grâce à ses fenêtres en claire-voie, sa large voûte et ses sculptures sur bois. Les sermons traditionnels de l'université y sont prononcés chaque trimestre. Grimpez les 123 marches de la tour pour découvrir la ville à vos pieds et vous orienter. Le bâtiment situé de l'autre côté de King's Parade, à droite de la place, est Senate House, conçu en 1730 par James Gibbs. C'est le plus pur exemple d'architecture classique de la ville. C'est là que se déroulent les cérémonies de remise de diplômes.

Trinity College
Henry VIII fonda Trinity College en 1546 mais mourut six semaines après sa fondation. Le collège fut laissé à Dr Nevile, maître du collège (1593-1615) sous le règne d'Elizabeth, pour réaliser le vŒu de son père. Entrez par l'imposant portail de brique (1535) pour apercevoir la statue du roi. Dans la main gauche, il tient un globe en or, tandis que sa main droite agrippe un pied de table. Quand vous pénétrez dans la Grande Cour, on ressent l'humour scolastique (le pied de la table fut mis là par des étudiants qui avaient ôté le sceptre d'or des années auparavant) puis on est pris par un sentiment de stupeur, car c'est la plus grande cour de ce type au monde. L'endroit est chargé d'histoire : à droite de l'entrée on découvre un petit arbre, planté dans les années 1950 et connu pour être un descendant du pommier rendu célèbre par Isaac Newton. Une scène du film Les Chariots de Feu relate une course – 350 mètres en 43 secondes – qui doit être terminée avant que ne sonne le douzième coup de midi. De nombreux étudiants s'y essayèrent, mais Harold Abrahams (héros du film) ne prit pas le départ et en réalité la scène fut filmée à Eton. Si vous voulez tenter votre chance, vous devrez avoir un niveau olympique pour parvenir à courir dans les temps.

King's College Chapel
Toutes les chapelles des collèges sont remarquables, mais celle de King's College est d'une imposante beauté. C'est le plus bel exemple de style gothique d'Angleterre, comparable à la cathédrale de Chartres. La chapelle, dédiée à la Vierge Marie, fut conçue comme un acte de piété par Henry VI qui posa la première pierre en 1446. La construction s'acheva vers 1516. Ses successeurs, et en particulier Henry VIII, embellirent l'intérieur (ce qui leur apporta une certaine gloire). Les services sont ponctués par le chŒur, à l'origine constitué des choristes d'Eton College (autre création d'Henry VI). Le Festival des Neuf Leçons et les Chants de Noël (Festival of the Nine Lessons and Carols) sont écoutés dans le monde entier. La chapelle prend vie quand les choristes se mettent à chanter ; même le plus païen des hommes, amateur de heavy metal, ne pourra résister au Choral Evensong.