Vienne est avant tout célèbre pour sa scène musicale. Des compositeurs de toute l'Europe vinrent s'y établir aux XVIIIe et XIXe siècles : Gluck, Mozart, Haydn, Beethoven, Schubert... C'est ici qu'est née la valse, au début du XIXe siècle, et que Johann Strauss fils la porta à sa perfection. A la fin du même siècle, d'autres styles émergèrent avec l'arrivée d'Anton Bruckner, de Johannes Brahms, de Gustav Mahler, de Richard Strauss.

Le XXe siècle vit l'émergence de la nouvelle école de Vienne avec les œuvres d'Arnold Schoenberg, d'Alban Berg et d'Anton Webern. Vienne est aujourd'hui renommée sur la scène mondiale pour ses orchestres philharmoniques, ses institutions musicales, ses opéras et ses salles de concert.

En ce qui concerne l'architecture, Vienne connaît une variété de styles allant du roman au moderne, en passant par le gothique, très populaire entre les XIIIe et XVIe siècles, le Renaissance, le baroque, resplendissant à Vienne, ou le rococo.

Au plan littéraire, le XIXe siècle fut particulièrement prolifique pour la capitale autrichienne : Arthur Schnitzler, Hugo von Hoffmansthal, Georg Trakl, Robert Musil. Les écrivains contemporains les plus connus sont Thomas Bernhardt et Peter Handke.

La scène théâtrale viennoise, enfin, est extrêmement vivante ; elle bénéficie de quatre théâtres fédéraux, le Burgtheater étant la salle la plus importante du monde germanophone.

N'oublions pas la science et la philosophie, dont l'université de Vienne a été le cœur pendant les années 1920 et 1930 : le Cercle de Vienne a accueillit des personnalités telles que Karl Popper, Ludwig Wittgenstein et Sigmund Freud.

Le cinéma enfin : le cinéaste Michael Hanecke, réalisateur notamment de La pianiste, qui se déroule à Vienne, a acquis aujourd'hui une renommée internationale incontestée.