Lisbonne, Portugal

Le style de musique portugais mondialement connu est la mélopée nostalgique appelée fado, apparue à la fin du XVIIIe siècle dans les quartiers lisboètes populaires de l'Alfama et de la Mouraria. Dérivé des poésies chantées par les troubadours, également influencé par les chants des esclaves africains, le fado est traditionnellement chanté par un artiste accompagné par un musicien jouant de la guitare portugaise à 12 cordes. La musique africaine (du Cap-Vert, d'Angola, de Guinée-Bissau...) est désormais très populaire à Lisbonne.

Les sculpteurs, quant à eux, ont toujours excellé : à l'ère manuéline (style typiquement portugais marquant la transition entre le style gothique et la Renaissance, qui s'est développé sous le règne de Dom Manuel Ier, au XVIe siècle), ils créèrent des décorations exubérantes.

La ville comprend assez peu d'œuvres architecturales anciennes, du fait du tremblement de terre de 1755. Les édifices manuélins les plus remarquables se situent en fait à Belém, à 6 km à l'ouest du centre-ville. Le style baroque dépassa encore, si faire se peut, l'extravagante imagination des artistes manuélins, comme en témoignent à Lisbonne la Igreja de São Roque et la Igreja de Nossa Senhora da Madre de Deus.

Quant à la littérature, elle se caractérise par la combinaison originale de la poésie lyrique et de la fiction réaliste, comme l'illustre entre autres Luis Vaz de Camões. Parmi les autres auteurs portugais de renom, citons Almeida Garrett, Maria Eça de Queiros, José Maria Ferreira de Castro et Fernando Pessoa, auteur d'une œuvre originale et complexe.

Enfin, le plus bel art décoratif portugais est sans doute constitué par les carreaux de faïence vernissés appelés azulejos : ceux-ci recouvrent tout dans le pays, des intérieurs d'églises aux gares en passant par les façades et les fontaines. Si les Portugais n'en ont pas inventé la technique (ils l'ont apprise des Maures, qui la tenaient des Perses), ils l'ont certainement utilisée de manière plus imaginative que toute autre nation.

La cuisine portugaise traditionnelle ne brille pas par sa fantaisie, mais elle est consistante. En entrée (entrada), on vous servira souvent un caldo verde, une soupe faite maison, de couleur vert jade, à base de pommes de terre et de chou. En plat principal, le peixe (poisson) et les fruits de mer sont largement répandus ; si vous aimez les sardines grillées (sardinhas assadas), vous ferez des festins peu onéreux, et vous ne pourrez manquer de découvrir le fameux bacalhau (morue salée), ingrédient phare de la gastronomie locale depuis quatre siècles et dont il existe, paraît-il, 365 recettes ! Vous pourrez également essayer le arroz de marisco (sorte de paella au poisson), le leitão assado (cochon de lait rôti) ou encore la carne de porco a alentejana, qui mêle avec bonheur viande de porc et praires.

Si vous avez l'estomac bien accroché, vous ne reculerez pas devant les tripas de Porto, les migas alentejanas, étouffe-chrétien à base de pain et de gras de porc, ni même devant les papas de sarrabulho, sorte de pâtée sanguinolente. Naturellement, vous aurez toujours la possibilité de faire passer tout cela avec un petit vinho verde, un verre de porto ou de madère...

Attention par ailleurs à ne pas commander uma tourada au lieu de uma torrada : si cette dernière est une tranche de pain, la première désigne... une course de taureau.

Le portugais, parlé par 10 millions de personnes au Portugal et 130 millions au Brésil, est également la langue officielle de cinq nations africaines : Angola, Mozambique, Guinée Bissau, Cap-Vert et São Tomé et Principe.

Attention : la prononciation du portugais est difficile. Les voyelles et les consonnes ont un son différent selon leur position et leur accent ; en outre, certaines voyelles nasales et diphtongues n'existent que dans cette langue.

Bonjour : bom diaBonsoir : boa tardeAu revoir : adeusComment allez-vous ? : como está ?Bien, merci : bem, obrigado/aS'il vous plaît : se faz favor/por favorMerci : obrigado/aExcusez-moi : desculpeOui/non : sim/nãoPeut-être : talvezS'il vous plaît : se faz favorJe viens de France : venho de FrançaComment aller à... ? : como vou para... ?Je cherche... : procuro...

La fierté des Portugais réside entre autre dans leur langue : après les siècles de rivalité et d'hostilité qui les ont opposés à leur puissant voisin, ils ne tiennent pas spécialement à ce qu'on leur parle espagnol !

L'Inquisition fut mise en œuvre dans les années 1530 par João III et son épouse espagnole, fervente catholique, faisant des milliers de victimes lors de cérémonies publiques appelées auto da fé (acte de foi) ; la terreur ne disparut qu'en 1820. Le Portugal n'a plus aujourd'hui de religion d'État, mais l'Église est toujours puissante et respectée. L'un des lieux de pèlerinage les plus importants d'Europe se situe à Fatima (environ 120 km au nord de Lisbonne). Si les Lisboètes affichent leur ferveur en juin, lors de la Festa de Santo Antonio, leur pratique religieuse tend à décroître, et les mariages civils et les divorces sont mieux acceptés à Lisbonne qu'ailleurs.Outre les chrétiens (qui regroupent aussi des évangélistes, des baptistes, des méthodistes...), la ville compte également deux petites communautés musulmane et juive.

En raison de l'influence catholique et de la répression exercée par le régime de Salazar, le Portugal reste un pays largement conservateur. Si Lisbonne est moins religieuse que les autres provinces, elle respecte néanmoins certaines pratiques et fêtes.

Lisbonne jouit d'un superbe emplacement sur la rive nord du Tage, à 15 km de l'océan Atlantique. Le Tage s'évase en une baie de 11 km de large appelée la Mar de Palha (mer de Paille), qui forme le plus beau port du Portugal.

Le Tage la bordant au sud et à l'est, Lisbonne est une ville où l'eau est omniprésente. Ses sept collines constituent de superbes "miradouros" (points de vue).

La région offre une grande variété de paysages : long littoral sablonneux, forêts et maquis de type méditerranéen, falaises escarpées, collines luxuriantes...

Fait unique en Europe, Lisbonne est située dans une zone atlantique et méditerranéenne qui lui assure un climat tempéré tout au long de l'année. La température moyenne annuelle s'élève à 17°C, avec des variations allant de 13°C en hiver à 27°C en été. Mais, même en été, la ville jouit de brises rafraîchissantes du fait de la proximité de l'océan. Les mois les plus chauds sont juillet et août, novembre et février étant les plus humides et les plus froids.

Avant l'adhésion du Portugal à la CEE, Lisbonne était considérée comme l'une des capitales européennes les plus sales et les plus délabrées, certains de ses quartiers connaissant même des conditions de vie dignes du Moyen Âge. Si les aides massives, l'afflux des touristes et les améliorations apportées aux infrastructures pour l'Expo '98 ont permis de rénover la ville en grande partie. Le centre historique, aujourd'hui, est de plus en plus souvent la proie des promoteurs immobiliers. Résultat, des chantiers pharaoniques semblent transformer la capitale portugaise en vaste nuage de poussière de gravats. Lisbonne dispose de plusieurs espaces verts : le Parque Florestal de Monsanto, grande zone boisée de pins et de chênes à l'ouest de la ville, le charmant et subtropical Jardim Botânico, avec sa colline plantée de cactus et de palmiers, le grand Parque Eduardo VII, qui abrite deux serres consacrées aux espèces exotiques et aux plantes tropicales rares, ainsi que plusieurs autres sites en périphérie.

La Reserva Natural do Estuario do Tejo, en remontant le Tage, est une zone marécageuse accueillant près de 40 000 oiseaux aquatiques ; au sud de Setubal, dans la Reserva Natural do Estuario do Sado, on pourra admirer des cigognes et des aigrettes, ainsi que des flamants migrateurs, et dans le Parque Natural da Arrabida nichent des oiseaux de proie, 450 espèces de coléoptères et 300 espèces de papillons.